SÉANCE DU Jer màI ^85/f. 
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2" Origine de l' argile plasdujur. L’argile plastique et les sables 
qui la recouvrent peuvent- elles être le produit de cette même 
dénudation, comme le pense M. de Roys? Cela nous paraît 
impossible. Les sables seraient sous l’argile et non dessus, contrai- 
rement à la position qu’ils affectent constamment. D’ailleurs, 
comment la craie dénudée donnerait-elle de l’argile plastique ? Les 
matériaux, qui entrent dans la composition des assises qui sont sous 
l’argile, proviennent bien évidemment de la craie et du calcaire 
pisolitique ; mais on ne saurait attribuer la même origine à l’argile 
plastique proprement dite, dans laquelle ni Brongniart, ni per- 
sonne après lui n’a jamais rencontré de corps organisés, dans la- 
quelle on ne trouve ni fragments de craie, ni silex, malgré le grand 
nombre d’exploitations ouvertes dans cette assise. Elle appartient 
donc à un autre pliénomène, d’une date nécessairement posté- 
rieure ; car, en supposant, ce c|ui pourrait être, que l’argile plas- 
tique fiit le résultat de la dénudation d’une assise argileuse, du 
gault, par exemple, si cette dénudation eût eu lieu en même 
temps que celle de la craie, les matières en suspension dans les 
eaux qui provenaient de ces deux assises se fussent en chaque lieu 
déposées ensemble; il n’y aurait pas eu le départ qu’on observe 
entre les sédiments calcaires avec concrétions cristallines et les 
argiles pures. 
D’un autre côté, l’argile plastique pourrait n'étre pas le résultat 
d’une dénudation ; elle pourrait être arrivée à la surface du sol, à 
la manière des gypses, par voie d’éjaculation, mode de formation 
qui s’appuie sur l’autorité de M. d’Omalius, et que rien, dans le 
cas actuel, ne rend inadmissible. 
Mais loin de prétendre résoudre ces questions, nous ne les po- 
sons que pour montrer combien il reste encore à faire, après tant 
de travaux et tant d’elforts, pour nous rendre un compte satisfai- 
sant de tout ce qui s’est passé dans notre bassin parisien. 
Nous croyons que c’est principalement de l’étude détaillée des 
limites méridionales de ce dépôt qu’on peut espérer obtenir quel - 
ques nouvelles lumières sur cette question. C’est de ce côté, en 
effet, que sur une vaste étendue, depuis Nogent-sur-Seine jusqu’à 
Dreux, en passant par Montereau et Nemours, se présentent les 
affleurements les plus nombreux. Au nord de cette ligne, l’argile 
plastique couvre la craie d’un manteau presque continu, quoique 
d’épaisseur variable, jusqu’à une ligne dirigée du N. -O. au S.-E., 
longeant le versant méridional du liray, auquel elle est parallèle, 
ét allant rejoindre Nogent-sur Seine dans son prolongement. Elle 
ne paraît pas avoir contourné le pays de Bray. Quant à l’époque 
