SÉANCE DU 15 MAI 185A. 
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Dans toutes ces localités on y remarque en très grand nombre des 
silex rouges, si abondants, qu’ils forment quelquefois la totalité 
de la masse, comme M. Elle de Beaumont l’avait observé en 1838 
à Laveau, à l’ouest de Nemours. M. d’Archiac, dont on connaît 
les beaux travaux sur les terrains crétacés qu’il a étudiés avec tant 
de soin et de sagacité, a reconnu que le gisement primitif de ces 
silex était au delà de Blois. Les courants, assez puissants pour arra- 
cher ces silex et les transporter à plus de vingt lieues, ont néces- 
sairement dénudé le sol végétal de cette époque à une distance 
bien plus considérable, et se sont chargés d’un limon épais qui s’est 
déposé après les sables et les cailloux qu’ils entraînaient, et les a 
recouverts d’une couche argileuse plus ou moins pure, (ie dépôt 
limoneux a dû se prolonger au delà du dépôt caillouteux qui 
remplissait seulement les cavités et s’élever sur tous les lambeaux 
des terrains préexistants, épargnés par le cataclysme, de manière 
à affecter les allures d’une assise indépendante. Les courants dilu- 
viens quaternaires ont reproduit les memes effets, et l’on peut les 
observer dans des proportions plus restreintes à toutes les grandes 
inondations de nos fleuves. 
Les assises crétacées , profondément ravinées par ces courants , 
sont loin d’étre toutes calcaires. Comme l’a remarqué M. Miche- 
lot , un grand nombre contient de l’argile dans une proportion 
considérable. Cette argile n’a-t-elle pas dû s’épurer en grande 
partie, s’isoler par un mouvement aussi rapide, et laisser un dé- 
pôt souvent parfaitement dégagé de toute matière étrangère ? 
La dénomination à' argile plastique, employée comme désigna- 
tion stratigraphique, est essentiellement vicieuse. La plasticité 
est, il est vrai, un caractère assez général dans cette assise, mais il 
est bien loin de lui être particulier. Dans toutes les grandes divi- 
sions géologiques on trouve des argiles souvent éminemment 
plastiques. Si les sculpteurs trouvent peu d’argiles à modeler aussi 
avantageuses que celle de Vaugirard, il est nécessaire d’ajouter 
que cette qualité se retrouve bien rarement dans toute l’étendue 
de cette assise. Excusable à l’époque où les auteurs de la géologie 
des environs de Paris l’ont d’abord employé, ce nom, dans lequel 
ils comprenaient toutes les assises entre les poudingues de Nemours 
et le calcaire grossier, a été la cause d’un grand nombre d’erreurs. 
Il serait temps de le ch^ger. Je ne me reconnais point une au- 
torité suffisante pour proposer une dénomination nouvelle, mais 
je demanderai à nos illusti es maîtres d’en adopter une qui mette 
un terme à une confusion aussi préjudiciable à la science. 
J’ai dit plus haut que la composition de cette assise était loin 
