522 SÉANCE DU 26 JUIN iSbk* I 
ce moment ces contrées se trouvèrent donc assainies, habitables | 
et cultivables. ; < 
En même temps, ces longues et larges vallées, ouvertes sur tous (i 
les continents, étaient pour les peuples naissants un bienfait inap- i- 
préciable, car elles leur indiquaient et leur rendaient faciles les < 
grandes communications, elles leur ofï'raient de vastes terrains dé- 
blayés, propres cà la culture et à l’établissement des villes qui se 
trouvaient ainsi reliées entre elles par de grands fleuves, canaux, 
tous établis jusqu’à la mer et permettant les voyages et les trans- 
ports les plus lointains. 
J’ai rappelé qu’en général il n’y avait jusqu’alors à la surface du i 
globe que de petites vallées peu étendues et un grand nombre de ; 
lacs, de marais et de petites mers intérieures. Mais, après le déluge, , 
les mers moins nombreuses sont devenues plus vastes, et les vallées, , 
beaucoup plus étendues en longueur et en largeur, ont pu grouper i 
de nombreux cours d’eau et former ainsi ces larges fleuves si utiles ^ 
qui les arrosent maintenant. 
D’un autre côté, les terres vé^tales qui couvraient le globe î 
avant le déluge étaient pour la plupart complètement infertiles , 
les unes, épuisées par une végétation de plusieurs siècles, produite à 
sans restitution équivalente, les autres, improductives depuis leur ♦ 
origine, n’étant formées que de détritus de roches trop simples '<• 
pour avoir pu donner naissance à des terres fertiles, 
A de rares exceptions près , il ne pouvait y avoir , on le voit , 
de terres fertiles que parmi les dernières, formées à la suite des c 
soulèvements récents, et parmi celles que pouvaient féconder les ^ 
débordements des rivières ou les débris entraînés par les torrents, 
par les pluies, etc. 
Avant le déluge la terre était couverte de terres généralement 
infertiles. 
Au reste, il est facile de se convaincre de ce fait essentiel, que 
notre globe, avant le déluge.^ était en grande partie couvert de 
terres infertiles^ et que même ces terres antédiluviennes avaient 
perdu depuis très longtemps leur fertilité primitive. Il suffit pour 
cela d’observer et de comparer les productions végétales anciennes. 
Les premières terres furent tout naturellement produites par la 
décomposition lente et superficielle des roches des terrains cris- 
tallins, à l’époque de l’apparition du règne végétal, pendant que 
se formaient les divers étages des terrains paléozoïques. 
Ces terres, entièrement vierges, furent extrêmement fertiles, 
