5^0 SÉANCE DU 26 JUIN i85Zj. 
soutenue pour beaucoup de dépôts gypseux. Ces objections sont 
les suivantes : 
1“ « L’ophite est accompagné souvent d’émanations d’hydro- 
gène sulfuré; ce gaz est sans action sur le calcaire, à quelque 
température qu’il le traverse, et rien ne prouve que le soufre ait 
jamais existé sous d’autres combinaisons. » Ce qui tendrait à le 
prouver, selon moi, serait précisément l’existence de certains 
gypses dont il est difficile de comprendre autrement l’origine , 
surtout ceux des cargneules. Je n’ai jamais attribué, du reste, à 
l’hydrogène sulfuré la sulfatisation des calcaires , bien qu’à la ri- 
gueur cette hypothèse pût très bien se soutenir, car il suffirait 
d’admettre le concours de l’oxygène et de l’eau pour concevoir la 
transformation de l’acide sulfhydrique en acide sulfureux ou sul- 
furique, et, par suite, l’altération des calcaires (1). 
2° « Les sources sulfureuses sont toutes plus éloignées des gypses 
que des calcaires; donc il n’y a pas de relations entre ces sources 
et ces gypses. » Mais d’abord il y a des exceptions : la source de 
Bidas, citée par MM. Crouzet et de Freycinet, et celle de Saint- 
Boës , où , nous disent-ils , l’eau sulfureuse coule entre des cal- 
caires bitumineux sans pierre à plâtre. Je puis affirmer qu’à 2 ou 
3 mètres de distance de la source de Saint-Boës il y a eu jadis une 
petite excavation qui a fourni les plus beaux blocs de gypse fibreux 
que bon puisse désirer, et que les fragments n’en sont pas rares 
autour de la source ; que la roche d’où coule cette source est très 
(1) L’acide sulfhydrique, en brûlant au contact de l’air, produit de 
l’eau et de l’acide sulfureux. — M. Dumas, dans un mémoire fort inté- 
ressant, dont je recommande la lecture à MM. Crouzet et de Freycinet 
[Annales de chimie et de physique^ 3® sér., t. XVIII, p. 502. '1 8 46), 
a fait voir que l’hydrogène sulfuré se transforme, au contact de l'air 
et en présence des corps poreux, en acide sulfurique ; il cite pour 
exemples les farnaroles de la Toscane qui ne renferment que de l’hy- 
drogène sulfuré sans acide sulfurique libre, et qui produisent pourtant 
du gypse au contact des roches calcaires, la transformation rapide en 
sulfate de chaux des parois et des dalles calcaires des salles de bains 
sulfureux d’Aix en Savoie au contact des vapeurs chargées d’hydrogène 
sulfuré, vapeurs qui pourtant ne troublent même pas l’eau de ba- 
ryte, etc. — C’est aller bien loin, du reste, que d’avancer que l’acide 
sulfhydrique soit sans action sur le calcaire, à quelque température 
que ce soit, car cet acide et l'acide carbonique se déplacent mutuelle- 
ment suivant les masses, et, sous l’action de la chaleur, les sulfures 
sont stables, tandis que les carbonates sont décomposables. — On sait 
du reste qu’à une température élevée, la vapeur d’eau seule chasse 
l’acide carbonique des carbonates de potasse et de soude. 
