SÉANCE DU 26 JUIN 185Zi. 
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ment avoir lieu dans la nature, toutes les fois qu’un sel aluiuini- 
qiie quelconque est arrivé, en présence des silicates solubles qui 
abondaient coniine nous venons de le voir dans les mers anciennes. 
M. Delesse vient de signaler un fait analogue dans son analyse de 
la terre verte. Au reste, la soucie et la potasse, dont la présence est 
aujourd’hui incontestable dans un si grand nombre de marnes et 
d’argiles n’a sans doute pu résister à une complète dissolution 
qu’en se réfugiant dans une combinaison semblable. 
La silice (cjuartz, quartzites, silex, jaspes) et les silicates (glau- 
conie, feldspath, etc.) des roches neptuniennes sont donc, comme 
les carbonates calcique et magnésic[ue, de véritables précipités 
cliimiques qui, enseuible ou séparément, se sont mêlés à tous les 
sédiments, en toute proportion, à toutes les époques géologiques 
et surtout aux plus anciennes. C’est leur prédonhoance sur cer- 
tains points des roches neptuniennes (comme les grauwaekes des 
Yosges), qui a souvent donné à ces roches une homogénéité et une 
dureté telle qu’on a cru devoir recourir à l’hypothèse d’une jeld- 
spatliisation ivétümorpliUjue.^ c’est-à-dire ultérieure, pour expli- 
quer la nature anormale d’une roche ordinaiiement friable. Si 
cette supposition était vraie, il faudrait nécessairement l’appli- 
quer à tous les terrains de sédiment, car cette silicification y 
apparaît partout plus ou moins. Il faudrait admettre un métamor- 
phisme incessant et universel , depuis les quartzites phylladiens 
jusqu’aux grès lustrés et calcaires siliceux des terrains tertiaires ; 
c’est-à-dire jusqu’aux points qui sont ordinairement les plus 
étrangers aux phénomènes ignés. Or, les métamorphistes les plus 
ardents reculeraient, je n’en doute pas, devant une hypothèse 
semblable. 
En résumé, l’action métaniorphisante de la chaleur a pu faire 
fondre, cémenter, altérer toute espèce de roches sédimentairesj 
en volatiliser quelques parties et même donner à leurs éléments 
de nouveaux modes d’association; mais rien ne prouve jusqu’à 
présent que la silice, la soude, la potasse, la magnésie, etc., des 
roches métamorphiques, ne soient pas contemporaines de leur 
formation primitive au sein des mers. Tout concourt à établir, au 
contraire, que les roches niétaworphicpies sont des roches nepta- 
niennes simples ou mélangées (pic la chaleur a modifiées physupie'- 
ment et minéraloficiuement bien plus cpie chimiquement ; car elle n'y 
a produit cpdune cris taillai té et une association nouvelle des éléments 
préexistants., et non le changement radical de la composition élé- 
mentaire. 
Cette définition n’est-elle pas suffisante ? Quel besoin y a-t-il 
