60 
ZOOLOGIA. 
estómago (colon transverso), y desciende por el lado izquierdo 
(colon descendente) para pasar por la pelvis, en donde se 
continúa con el recto 1 , que concluye en el ano. 
$ 73. El residuo que dimana de la digestión de los alimen- 
tos es empujado poco á poco desde el ciego hasta el recto en 
donde se acumula y permanece más tí menos tiempo. Al atrave- 
sar de este modo eí intestino grueso, adquieren las materias Co- 
cales consistencia, caminan de color y toman un olor caracterís- 
tico. Desarróllase al mismo tiempo en este intestino cantidad más 
ó menos considerable de un gas que difiere esencialmente de los 
del intestino delgado por la existencia casi constante de hidroge- 
nó carbonado, y algunas veces también por la presencia de un 
poco de ácido sulfhídrico. 
Las libras carnosas que rodean el ano y que forman el mús- 
culo esfínter de esta abertura se bailan continuamente contraídas 
y por consiguiente se oponen á la salida de las materias acumu- 
ladas en el intestino grueso. Por lo general, para que la expul- 
sión de éstas se verifique, no basta la acción de las fibras mus- 
culares que rodean el intestino, es necesario también que el 
diafragma y los demás músculos del abdomen concurran al 
misino "objeto, comprimiendo la masa de las visceras contenidas 
en dicliá cavidad. 1/(7 
§ 74. Teoría <lc la digestión. — En resumen, vemos que 
la digestión tiene esencialmente por objeto determinar la disolu- 
ción de las materias alimenticias, y que los agentes químicos 
por medio de los cuales se opera esta disolución varían según la 
naturaleza de los mismos alimentos. Así es que siendo solubles en 
el agua una párle de las sustancias con que se alimentan los 
animales, son disueltas directamente por la saliva, el jugo gás- 
trico ó las bebidas ingeridas en eí estómago, sin la intervención 
de ningún principio activo especial; la diaslasis animal contenida 
en la saliva posee la propiedad de transformar el almidón en 
glucosa, determinando de este modo la solubilidad de una por- 
ción de materias feculentas introducidas en el estómago: la 
pepsina que contiene el jugo gástrico obra de una manera análoga 
sobre la fibrina, albúmina, etc., y liquida estas materias en la 
cavidad del estómago: la fécula, que ha resistido la acción de 
estos agentes y que ha llegado intacta al intestino, encuentra en 
él el jugo pancreático cuyas propiedades son análogas á las de la 
saliva y cuya acción determina la disolución de las materias 
amiláceas; finalmente, las materias grasas, que han escapado a 
la acción disolvente de la saliva v de las jugos gástricos, son 
a Kste intestina s* llama as ; porque es ca.si dererlio. 
