DIGESTION. 
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emulsionadas ó disimilas por el jugo pancreático (algunas oca- 
siones también por el álcali contenido en la bilis) ; y á medida 
que se efectúan estas diferentes reacciones, son absorbidas las 
materias disueltas por las paredes de la cavidad estomacal ó del 
intestino. Algunas de las sustancias disimilas de este modo en 
los líquidos del aparato digestivo son á la vez modificadas en su 
constitución química: de este modo se transforma en glucosa el 
azúcar de cana ; pero el fenómeno más general é importante de 
la digestión consiste en las liquefacción de las materias alimen- 
ticias. 
ABSORCIÓN DE LOS PRODUCTOS DE LA DIGESTIÓN. 
£ 75. Para terminar el estudio déla digestión, nos falta todavía 
examinar cómo la materia nutritiva extraída de los alimentos 
pasa del estómago y del canal intestinal á la masa de la sangre, 
que eslá destinada á renovar. 
La mayor parte de los líquidos y de las materias solubles intro- 
ducidas en el estómago son absorbidas directamente por las venas 
que serpentean por las paredes de este Órgano y por las del intes- 
t ¡no delgado; pero otros, tales como las materias grasas que 
constituyen el quilo, siguen otra vía, y penetran en un sistema 
especial dé canales destinados á efectuar el transporte. Éstos 
vasos llamados (juiliferos (ó lácleos , á causa de la apariencia 
que por lo general presentan cuando están llenos de quilo per- 
tenecen, como \a lo liemos dicho, ni aparato de los vasos linlá- 
licos '. Nacen en la superficie ,| e vellosidades de la membrana 
mucosa intestinal y se reúnen en ramas más órnenos gruesas que 
siguen cutre las dos láminas del mesenterio. En diciio trayecto 
atraviesan estos vasos liníálicos los ganglios llamados ganglio* 
mesentericos (fig. 46). y van á desembocar en el conducto toráci- 
co, que, á su vez, termina en la vena subclavia izquierda (fig. il . 
§ 76. Cuando un animal eslá ayuno, se hallan los expresados 
vasos casi vacíos ; pero cuando la digestión intestinal se en- 
cuentra en plena activida no tardan en llenarse de quilo, cuyo 
color es por lo general blanco y de aspecto parecido al de la leche. 
Parece que las vellosidades que cubren la superficie de la 
membrana mucosa del intestino, están especialmente encargadas 
de la absorción del quilo. Inmediatamente comienza este fenó- 
meno, se las ve hinchadas y embebidas de dicho liquido como 
esponjas qué estuviesen empapadas de leche. El quilo pasaen se- 
guida á los vasos linfáticos que nacen en tales vellosidades, y 
* Véase |Mjíi»a 24. 
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