CIRCULACIÓN UE LA SANGRE. 7! 
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El corazón es el centro del aparalo de la circulación ; es una 
especie de bolsa carnosa en comunicación con los vasos sanguí- 
neos, que recibe la sangre en su interior, y que, contrayéndose 
de tiempo en tiempo, lanza dicho líquido á los conductos citados 
determinando así una corriente continua. 
Casi todos los animales tienen corazón. Este órgano existe no 
solamente en los mamíferos, aves, reptiles y peces, sino también 
en los caracoles, ostias y demás animales de la división de los 
moluscos, en los cangrejos, en los arácnidos, etc. 
Los vasos sanguíneos son dedos clases, ó saber : 
1. * Las arterias , que llevan la sangre del corazón á todas las 
partes del cuerpo ; 
2. a Las venas, que traen este líquido de todas las partes del 
cuerpo al corazón. 
Las arterias parten del corazón \ se dividen en ramas, ramos 
y ramillas cada vez más numerosas y linas á medida que ade- 
lantan y que se distribuyen en pai tes más numerosas y alejadas. 
Las venas presentan disposición semejante, pero que está des- 
tinada á producir el resultado contrario, porque la sangre sigue 
en estos vasos una marcha inversa. Son muy numerosas en su 
origen, peí o poco a poco van reuniéndose para formar conductos 
más gruesos, que á su vez se reúnen también en uno ó dos 
troncos solamente que terminan en el corazón. 
Las últimas ramilicaciShes de’ las arterias en ia sustancia de 
los órganos esLin en comunicación con las pequeñísimas raicillas 
de las venas, formando uua serie no interrumpida de conductos 
linísimos por los cuales corre la sangre para atravesar dichos ór- 
ganos (fíg. 49). 
A t stos canales que establecen la comunicación entre las extre- 
midades de las arterias > de las venas se da el nombre de vasos 
capilares, ii causa de su pequeñísimo diámetro, que ha hecho que 
se les compare á cabellas. 1 
1 oí la extremidad opuesta á aquella en que se encuentran los 
vasos capilares, comunican las arterias \ las venas una< con 
otras por intermedio de las cavidades del corazón. De todo lo 
cual resulta que en el hombre y demás animales superiores 
forma el aparato vascular un circulo completo en el cual se 
mueve la sangre para volver sin cesar á su primer punto de, 
partida, en razón de ia naturaleza de este movimiento se le 
llama circulación. 
El sistema circulatorio puede compararse á un árbol doblado 
sobre si mismo, de modo que las últimas ramificaciones de las 
ramas se uniesen á las últimas divisiones de las raíces: la parte 
superior dql tronco y la copa represen larían las arterias, la parte 
