DIGESTIÓN. 39 
se llama alvéolo , y se designa con el nombre de cuello del 
diente , el punto de reunión de la corona con la raíz. Guando el 
bulbo dentario está fijado en el fondo de la cápsula por uno ó 
. más pedúnculos, llega un momento en que la materia pétrea que 
se deposita en su superficie, lo rodea por todas partes y comprime 
sus vasos aliraentadores, de modo que determina la obliteración 
de éstos : entonces cesa el crecimiento del diente, el bulbo se 
seca, y sólo una cavidad central indica el sitio de este órgano. 
Pero cuando el bulbo no presenta esta disposición, no tiene pe- 
dúnculo, y el diente no se forma sino en su superficie superior, 
dicho bulbo no cesa de funcionar, el crecimiento del diente no se 
detiene y no se encuen- 
tra en el interior de 
éstos una cavidad cen- 
tral. Los dientes gran- 
des que ocupan la par- 
te anterior de la boca 
de los conejos (fig. 21), 
preseutau un ejemplo 
de esta disposición, y si Fig. El .—Mandíbula y dientes de un conejo. 
su longitud no aumen- 
la sin cesar, consiste en que se gastan por la extremidad libie 
á medida que crecen por su base. 
$ 50. Distínguense también en cada diente, partes que difieren 
entre sí por su estructura. La sustancia que lorroa casi toda su 
masa, y que ocupa el interior, se liaron dentina o marfil , la que 
por lo general reviste el exterior, y que constituye, en la super- 
ficie de la corona, una especie de barniz ó cubierta pétrea, se 
llama esmalte* en lili, hacia la extremidad do la raíz de la 
mayor parte de los dientes, y algunas veces también al rededor 
de ia corona (en el caballo, por ejemplo), se encuentra una tercera 
sustancia que cubre el esmalte, ó descansa directamente sobre el 
marfil cuando el esmalte falta, y que, á causa de su uso y del 
lugar que ocupa, ha recibido los nombres de cemento ó de sus- 
tancia cortical. 
La dentina ó marfil de los dientes, se compone de una materia 
animal análoga á la gelatina, de foslato de cal (en la proporción 
de cosa de 64 por 100 en el hombre adulto), de carbonato de cal 
(5 por 100 poco más ó menos), y de pequeñísima cantidad de 
fosfato de magnesia. El esmalte, cuyo color difiere algo del de la 
dentina, y cuva dureza es tan grande que suelta chispas al chocar 
con un eslabón como si fuera pedernal, apenas presenta algunas 
trazas de materias organizadas, y el fosfato de cal entra cu su 
composición en cantidad de cerca de nueve décimos. En cuanto 
