DIGESTION. 
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!.°, transformar la parte digestiva de eslas sustancias <en un 
líquido á propósito pura mezclarse coa la sangre y apio para ali- 
mentar el cuerpo; 2.°, separar la parte nutritiva délos alimentos 
de las partes que no poseen ésta cualidad y que deben ser arro- 
jadas eu forma de heces. 
Esta elaboración de las materias nutritivas se efectúa princi- 
palmente por la acción química de ciertos humores sobre los ali- 
mentos, y se verifica siempre eu una cavidad más ó menos vasta 
que contiene estos humores, y que comunica también con él exte- 
rior á fin de recibir en su interior las sustancias destinadas á ser 
digeridas, y poder arrojar eu seguida las heces ó residuos dejados 
por el trabajo digestivo. Esta especie de laboratorio fisiológico se 
designa con el nombre de cavidad digestiva, y se reconoce fác'í 
mente en casi lodos los animales; mientras que en las plañías, 
que no tienen necesidad de preparar las materias nutritivas antes 
de absorberlas, no se ve nada semejante. 
§ 41. En algunos animales, tales como los pólipos (véase 
la lig. 10), la cavidad digestiva es sólo una simple bolsa que co- 
munica con el exterior por una 
abertura destinada al mismo tiem- 
po á la entrada de los alimentos y 
á la expulsión de las materias feca- 
les (lig. 10, «). La mayor parte di- 
tas animales más inferiores, v. gr.. 
las actinios ó anémonas de mar \ u. 
las asterias ó estrellas de mar, pre- 
sentan este sistema de organización. 
Pero, eu el mayor número de los 
demás animales, esta cavidad co- 
munica con el exterior por dos ori- 
ficios distintos, cuyos usos no son 
los mismos; pues una de estas aber- 
turas, llamada boca, sirve exclusi- 
vamente parala introducción de los 
alimento?, y la otra, llamada ano , 
est á especialmente destinada á la sa- 
lida del residuo fecal, 
La cavidad digestiva afecta en 
este caso la forma de un tubo 
abierto por sus dos extremidades, y ordinariamente ensanchado 
bahía la mitad, á fin de que las materias milriiivas puedan acu- 
mularse mejor y permanecer allí durante el tiempo necesario para 
su digestión (véase la lig. Ll), La especie de cámara formada por 
c! ensanchamiento del tubo digestivo, t*n la filial se efectúan tas 
