ZOOLOGIA. 
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HISTORIA 
DC LAS PRINCIPALES FUNCIONES DE LOS ANIMALES. 
J. FUNCIONES OE NUTRICIÓN. 
^ 23. La nutrición de lo? seres vivientes, como va hemos 
nicho, consiste principalmente en la introducción de ciertas ma- 
tenas extrañas hasta el interior de los tejidos, cavo conjunto 
conslituve. el cuerpo: y el empleo de estas materias sirve, sea ;¡ 1 1 
formación de nuevos tejidos,.*» al raáutemraientn de una espn- 
c,e /‘ e cornlmstiftu lenta que se verilica en eJ interior de los ani- 
males, v determina sin cesar la destrucción de derla cantidad de 
materia orgánfta, cgirilmstión cuyos productos. convertidos en 
mutiles ó aun perjudiciales á Ja economía, son expulsados del 
m-iiarnsmo. Es. pues, evidente, que la primera condidón necesa- 
i ia para la producción dé oslos fenómenos interiores de composi- 
ción y de depcom punición molecular es la facultad de absorbe) 
la> mateuas extrañas, es dedr, de dejarse penetrar por ellas, de 
tomarlas del exterior v de admitirlas Imsta en el centro de los ór- 
ganos. La absorción, en efecto, es una función común ó todos 
los seres vivientes. 
¡i 2i. En las plantas, ha si a esta sola facultad para la jntro- 
dnccmn de todas I ¡ sjnaté ’Ja^TTer , -sui-ds ú la nutrición de dich 
>eres, y directamente extraen de lo que las rodea todo lo que 
. c penetrar en la sustancia de sus órganos; mas no sucede lo 
mismo en los animales. Bien es verdad que éstos admiten del 
misino modo una parte de los materiales nuevos que deben eui- 
su onanismo ; pero no encuentran 
a su alrededor todos los materiales preparados, y tienen necesi- 
dad de apropiar á su uso la mayoría de las materias nutritivas 
anle? de absorberlas. Este trabajo preliminar, esta preparación 
de las sustancias alimenticias necesaria á su introducción en la 
economía animal por la vía de la absorción, constituye d fenó- 
meno de la digestión, y puede señalarse como uno de los rasaos 
distintivos de los animales comparados con las plantas. 
§ 2o. Es, pues, por absorción que las materias tomadas di- 
rectamente del exterior, ó preparadas por el trabajo digestivo, se 
introducen en el interior de la economía animal, en donde se 
mezclan á los humores del cuerpo. Estos líquidos las distribuyen 
en seguida por lodos los sil ios cu que deben pendrar: algunas veces 
