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ZOOLOGÍA. 
sino por la influencia (le otro ser orgánico semejante á él . y la 
fuerza vital esencial ú su exislenciase transmite por una sucesión 
no interrumpida de individuos que nacen unos de otros, y que se 
asemejan mucho entre sí. La sal común, por ejemplo, se formará 
siempre que se unan dos sustancias particulares, que en nada se 
parecen á tal producto, el cloro y el sodio; y estas sustancias, para 
combinarse así, no tienen necesidad de la presencia de un cuerpo 
semejante al que forman. Una planta ó un animal, al contrario, 
jamás es creado de la misma manera, y para formarse debe ne- 
cesariamente participar de un padre, es decir, de un cuerpo vivo 
desarrollado previamente y del cual procede. Estos seres parece 
que tienen necesidad para existir de una impulsión extraña, y 
esta impulsión no pueden recibirla sino de un cuerpo igual á lo 
que serán ellos mismos. Todos descienden de los que Dios creó 
cuando pobló la superficie del globo de animales y de plantas, y 
respecto á esto rigen los mismas leyes á todos los cuerpos vivos, 
desde los más sencillos ó los más perfectos : la mónada sólo visi- 
ble con el microscopio, lo mismo que la encina, el caballo y el 
hombre 1 . 
$ 5. Modo de existir. — Comparado éste entre los seres or- 
gánicos y los inorgánicos, es igualmente característico. Los cuer- 
pos brutos, tales como las piedras y los minerales, están en un 
estado permanente de reposo interior ; las moléculas de que se 
componen no se renuevan ; si aumentan en volumen, es porque 
otros cuerpos semejantes á ellos vienen á depositarse en su super- 
ficie ; y si pierden una parle de su propia sustancia, es accideu tal- 
mente y por la acción de alguna fuerza que obra al exterior y del 
lodo independiente de la causa de su existencia. Todo cuerpo vivo, 
al contrario, se halla dotado de un movimiento interior é ince- 
sante de composición y de descomposición molecular, á causa del 
cual se verifican cambios en su sustancia, y una parte de la ma- 
teria de que está formado se renueva insensiblemente. Sin cesar 
se incorpora moléculas extrañas que toma del exterior, y sin cesar 
también destruye una parte de su materia constitutiva, devolvien- 
do los elementos al mundo exterior. Este movimiento molecular, 
esta especie de remolino constituye el íenóemno de la nutrición , 
1 Antiguamente se creía que muchos animales inferiores, tales como rep- 
tiles é insectos, podían nacer sin progenitor, constituyéndose con materia 
muerta solamente, y esta especie de origen, que se llama generación espon- 
tánea, está aún admitida por algunos naturalistas para explicar la multipli- 
cación de los infusorios (vegetales y animales) que, á causa de su extrema 
E auueñez son muy difíciles de estudiar bien. Pero semejante hipótesis no se 
ella conforme con los hechos rigurosamente comprobados y no descansa sino 
en observaciones incompletas ó erróneas. 
