ZOOLOGIA. 
las ciencias naturales, es demasiado evidente para que necesario 
sea demostrarla. Para convencerse, abasta ecluir una ojeada al 
rededor; pensar en las riquezas escondidas en el seno de la tierra 
y en los servicios que la geología y la mineralogía prestan cons- 
tan temen le á la industria ; ver ías plantas tan variadas romo 
hermosas que proveen á nuestras necesidades con magnifica pro 
digalidad: y fijarse en que la historia naturales la que debe servir 
de guia & la agricultura, enumerar los animales que nos dan la 
carne, la lana, la seda y la miel; los que en muchas circunstan- 
cias nos prestan la fuerza que nos falta, ó aquéllos que, lejos de 
ser útiles como los precedentes, destruyen las cosechas ; recordar, 
en fin, la larga serie de enfermedades que sufre á veces, la ma- 
quina humana': y convencerse de que la medicina se agita ciega 
en todas las ocasiones que no se apoye en el estudio científico de 
la naturaleza del hombre. La importancia práctica de estos estu- 
dios. lo repelimos, no tiene necesidad de pruebas y se hace sentir, 
cualquiera que sea la carrera que se siga; pero su utilidad no se 
limita á esto, y la iuíluencia que pueden ejercer sobre nuestras 
facultades mismas merece también la más seria atención. En 
efecto, las ciencias naturales, en razón de la marcha que le- es 
propia, acostumbran al espíritu ;í elevarse de los electos á las 
causas, y á la vez á someter sin cesar los resultados deducidos 
de observaciones precedentes á la prueba de nuevo? luchos; 
incitan ú las mus elevadas ideas especulativas, pero jamás permi- 
ten extraviarse á la imaginación, pues ponen siempre el experi- 
mento al lado de la hipótesis. En conclusión, mejor que cualquiera 
olio estudio, el de la historia natural ejercita la inteligencia en 
el método , parte de la lógica, sin la cual toda investigación es 
laboriosa y toda exposición oscura. 
La historia natural dehe, pues, constituir uno de lo» elemen- 
tos de todo sistema liberal de educación ; pero esto no quiere de- 
cir que debe hacerse un naturalista de cada joven. Para conocer 
á fondo una ciencia tan vasta se necesitaría un espacio de tiempo 
del cual no permiten disponer los demás estudios clásicos, y com- 
prende un sinnúmero de detalles, útiles solamente á las personas 
que quieren ocuparse especialmente en ella. Lo que toda persona 
ilustrada debe saber, no es el carácter por el cual se puede dis- 
tinguir tal género Áb plantas ó de animales de otro género •afín, 
ni el trayecto exacto de cada arteria ó de cada-nervio en el cuer- 
po del hombre; recargando su memoria sería db liga ríe á un tra- 
bajo que no dejaría trazas durables ni útiles; lo que conviene 
que conozca son nociones cabales sobre las grandes cuestiones 
cava solución buscan las ciencias naturales, solire la constitución 
¿el globo y lai> revoluciones físicas que se lian sucedido en su su- 
