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respiración* 
Hasta aquí hemos tratado solamente de los fenómenos de la 
respiración, considerados en sí mismos, y sin tener presente lo- 
órganos en qne se producen. Veamos ahora cuáles son los instru- 
mentos deslinados á esta función importante v veamos también 
cómo cambian en los diversos animales. 
APARATO I)E LA H ESPIRACIÓN 
§ 1 30. En los animales de organización más sencilla, no se efec- 
túa la respiración en ningún aparato especial, sino que se verifica 
en todas las partes que están en contacto con el elemento en que 
viven estos seres y del cual toman el oxigeno necesario á su exis- 
tencia. 
En la envoltura general del cuerpo, ó piel, se efectúa también 
una respiración más ó menos lenta en la mayor pai te de los ani- 
males de las clases más elevadas, y principalmente en el hombre; 
pero, en todos estos seres, una parte determinada de la mem- 
brana tegumentaria está más especialmente destinada á obrai 
sobre, el aire, y su estructura se modifica á lin de desempeñar 
mejor esta función. 
La parte así mud ¡lirada para obrar sobre el aire presenta tex- 
tura blanda, esponjosa y delicada: recibe gran cantidad de san- 
gre, y está siempre dispuesta de muñera que presenta, en un 
volumen comparativamente pequeño, una superficie tanto más 
extensa, cuanto más activa ha de ser la respiración. Puédese 
también decir, en tesis general, que dicho órgano es un instru- 
mento tanto más poderoso, cuanto más se aleje su organización 
de la de la envoltura general del cuerpo, y que, en igualdad de 
circunstancias, la respiración que se verifica por la piel es tanto 
menos activa, cuanto más extensión tenga en dichos órganos 
especiales. V^S 
§ 131. Por lo demás, la estructura de los órganos respiratorios 
varía según se hallen destinados á estar en contacto con el aire 
<*n estado de gas, ó á obrar bajo de agua que tenga en disolu- 
ción cierta cantidad del expresado fluido. 
En efecto, en lodos los animales que viven sumergidos en 
agua y que respiran por intermedio de este liquido, los instru- 
mentos especiales de la respiración son salientes, y se designan 
con el nombre de branquias j mientras que, en los animales de 
respiración aérea, no existen branquias, pero si cavidades inte- 
riores que sirven pura el mismo uso y que se llaman pulmones 
ó tráqueas. 
