MU 
ZOOLOGÍA. 
§ i 39. La dilatación del tórax puede efectuarse de dos ma- 
neras: por la contracción del diafragma ó por la elevación de 
las costillas. 
En efecto, cuando el diafragma está en estado de reposo, 
forma una bóveda elevada que sube por el interior del pecho (g ), 
y es fácil de comprender que la contracción de este músculo debe 
disminuir la curvatura de dicha bóveda, y que cuanto menor sea 
ésta, mayor será la cavidad del tórax. 
El juego de las costillas es algo más complicado. Estos huesos 
(eye), doce de cada lado. 
cada uno una curvatura cuya 
convexidad se halla hacia 
fuera y un poco inclinada 
abajo; su extremi- 
dad anterior, que está 
unida al esternón ( b ) por 
medio de cartílagos inter- 
mediarios, es mucho me- 
nos elevada que su extre- 
midad posterior, y la arti- 
culación de ésta con la 
columna vertebral le per- 
mite moverse como una 
bisagra. Su elevación se 
determina por la contrac- 
ción de los músculos de 
la base del cuello (i). Aho- 
ra bien, cuando las costi- 
llas se elevan del modo 
indicado, tienden á po- 
nerse en una línea hori- 
zontal ; pues á la vez que 
sabe su extremidad ante- 
rior arrastrando consigo 
al esternón, giran un poco 
sobre si mismas, de modo 
que lacurvaturaque antes 
miraba hacia abajo se presenta hacia fuera ; de lo cual resulta 
que las paredes laterales y anteriores del tórax se alejan entonces 
de la columna vertebral y se aumenta la cavidad del pedio. 
Fig. 74. — Tórax del hombre. 
1 Se han quitado los músculos del lado izquierdo, mientras que del opues- 
to se han dejado en mi tugar. La bóveda formada en el interior det tórax 
par el diafragma (//) se ve á la izquierda, y su continuación se indica en el 
laiio derecha can uua Linea de puntos; — /«, pilares del diafragma que se 
insertan cu las vértebras lumbares; — i, músculos elevadores de. las costillas; 
— d, ciavfcula. 
