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cunscribe de ordinario una cavidad ‘ ; el líquido secretado rezume 
de esta última superficie, y los materiales de que dicho humor 
se compone son lomados de la sangre. Así es que una glándula 
puede compararse á una especie de filtro que, interpuesto entre 
la sangre y una cavidad , no deja pasar á ésta sino ciertas mate- 
rias determinadas, y hasta posee la propiedad algunas veces de 
modificar la naturaleza química de las sustancias que separa del 
modo indicado á . 
§ 159. Los líquidos que resultan del trabajo secretorio que se 
verifica en las glándulas, son muy distintos entre si. y difieren 
también mucho, ya de la sangre misma, ya del suero despojado 
de fibrina y de glóbulos sanguíneos. Dichos humores contienen 
ordinariamente en bastante abundancia materias que no existen 
sino en proporciones muy pequeñas en el líquido nutricio; v en 
ocasiones se encuentran en ellos sustancias que la química no ha 
conseguido aun descubrir en la sangre ó que no se encuentran 
en ésta sino en estado de combinación con principios de que se 
separan cuaudo pasan en la sec reción. Unas veces contienen di- 
chos líquidos ácidos libres, mientras que la sangre de donde 
dimanan es alcalina; otras veces son alcalinos como la sangre, 
pero bastante más cargados; y otras veces aún se caracterizan 
sobretodo por la presencia de ciertas materias que no se encuen- 
tran en otras partes, tales como la urea, el cáseo, la manteca, etc. 
S ICO. Antiguamente se creía que las glándulas tenían el po- 
der de crear, ¿expensas de la albúmina ó de alguna otra materia 
contenida en el líquido nutricio, todas las sustancias que, como 
la urea, se encuentran en abundancia en ciertos humores, \ que 
no obstante no se encuentran ordinariamente en la sangré mis- 
ma. Pero experimentos que ya hemos tenido ocasión de" indicar 
demuestran que, en la mayor parte de los casos (y probable- 
mente siempre), los materiales constitutivos de los líquidos secre- 
1 Lo? vasos sanguíneos que circulan eu una glándula se ramifican al rede- 
dor de las vesículas ó de los tubos secretorios que componen dicho órgano 
pero nunca comunican directamente con la cavidad abierta en su interior • v 
se lian equivocado varios ana tónicos que han creído que las raíces de los 
canales excretorios se continúan sin interrupción cou las últimas divisiones de 
los vasos sanguíneos. 
bcgtin recientes observaciones, parece probable que los instrumentos 
esenciales de la secreción son las celdillas o u tríenlas de que se compone 
la capa interna de la pared de los órganos glandulares; dichas células pa- 
recen renovarse rápidamente, y contienen en su interior las materias ser.rc- 
tadai que son evacuadas cu la cavidad glandular á medida que maduran las 
mismas células, desprendiéndose ó vaciándose por la rotura ó destrucción de 
sus paredes. Ltnculas de este género constituyen la capa Mamada epitelio. 
uue reviste las membranas mucosas. 
