122 
ZOOLOGIA. 
tados existen en la sangre, sólo que en cantidades demasiado 
pequeñas para que su presencia sea comprobada con los medios 
de análisis de que dispone la química. 
Así, la orina secretada por los riñones contiene, en el hoipbre, 
rl perro y la mayor parte de los demás mamíferos, considerable 
cantidad de urea; y, no obstante, en circunstancias ordinarias 
no se descubren trazas de esta sustancia en la sangre. Si los 
riñones, en donde se forma la orina, fuesen el sitio de produc- 
ción de esta urea, es evidente que después de la destrucción de 
dichos órganos no se presentaría la referida materia en la econo- 
mía; pero no sucede asi : poco tiempo después de verificada 
dicha operación se la descubre en la sangre, v al cabo de algún 
tiempo se encuentra en proporción bastante considerable. Bs 
pues indudable que los riñones no producen la urea, que no 
hacen sino separarla del Unido nutricio á medida que aparece en 
éste ; y que si se puede fácilmente comprobar su existencia en 
la sangre después de haberse ínter rmo pido la secreción renal, es 
porqué, no siendo ya extraída por los riñones, se acumula en 
dicho líquido. 
Todas las materias que son excretadas de la economía animal 
se encuentran en lu sangre y solamente son separadas de este 
líquido por el trabajo secretorio; pero algunas glándulas tienen 
también la facultad de producir materias nuevas y do verterlas 
en el torrente del Iluido nutricio que pasa por ellas. MI hígado 
desempaña también una imjwulantísima función ; en él se pro- 
duce una especie de azúcar llamado glucosa, que continua- 
mente es arrastrado por la sangre y que* es destruido por la ac- 
ción del oxígeno que la respiración introduce en el organismo. 
E! descubrimiento de esta función llamada glucogénica del 
hígado es reciente; débese á Mr. Claudio Bernard. 
§ 161. Naturaleza de los líquidos secretados. — Los hu- 
mores producidos por los diversos aparatos secretorios difieren 
mucho entre sí, pero no se ha podido descubrir ninguna rela- 
ción entre estas diferencias y la estructura de las glándulas que 
los secretan. Hasta sucede algunas veces que la naturaleza de 
una secreción cambia sin que se perciba ninguna modificación 
bien notable en el órgano en que se produce. Finalmente, se 
establecen en ocasiones, de manera anormal, verdaderas secre- 
ciones en parles que, de ordinario, no presentan trazas de 
ellas; la formación del pus que con tanta frecuencia acompaña 
las inflamaciones es fenómeno de este género. 
En cuanto á la naturaleza misma del trabajo secretorio, nada 
se sabe de positivo; solamente parece que la acción del sistema 
nervioso tiene gran influencia sobre este fenómeno. Así, cuando 
