CALOR ANIMAL. 
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cidos alejados durante cierto tiempo de la madre y expuestos al 
aire, se enfrían hasta el punto de morir, aunque el experimento 
se haga en verano. 
Los niños producen también bastante menos calor en los pri- 
meros días que siguen á su nacimiento, que en época más ade- 
lantada de la vida; en el primer caso desciende su temperatura 
muy fácilmente, y la influencia del frío les es muy perjudicial ; 
así mueren en el invierno en mayor número que en el resto del 
año. 
§ 177. La producción de calor en el cuerpo de los animales 
está evidentemente ligada al fenómeno de combustión vital que 
hemos visto manifestarse en la economía y determinar la forma- 
ción del ácido carbónico que todos estos seres expulsan continua- 
mente de su interior. En efecto, la cantidad de calor que se des- 
prende del modo dicho es siempre proporcional á la cantidad de 
oxígeno introducido en el organismo por el trabajo respiratorio, 
y corresponde á la producción de calor que debe resultar, por una 
parte de la producción del ácido carbónico exhalado, y por otra 
del empleo de oxígeno en exceso, para formar agua por su com- 
binación con el hidrógeno. Así los animales que producen más 
calor son también los que consumen más oxigeno, á saber: las 
aves y los mamíferos; y cuando en un animal de sangre fría, una 
abeja, verbigracia, se hace muy activa la respiración, aumenta la 
temperatura del cuerpo, mientras que el cuerpo se enfría hasta 
en los animales de sangre caliente, cuando la respiración dismi- 
nuye. como sucede durante el sueño letárgico de los mamíferos 
hibernantes. 
La producción del ácido carbónico se verifica en los vasos ca- 
pilares de lodos los órganos, puesto que en estos vasos se trans- 
forma la sangre roja en sangre venosa, cambio que se debe á la 
presencia del ácido carbónico en dicho líquido. Resulta, pues, 
que el calor animal desprendido por esta combustión no emana 
de un centro único, como de los pulmones, sino de todas las 
partes de la economía. 
La sangre arterial es la que llexa á todas las partes del cuerpo 
el oxigeno absorbido por los órganos respiratorios y destinado á 
mantener la combustión orgánica; esta combustión y el despren- 
dimiento de calor que de ella resulta en una parte determinada 
del cuerpo deberán, pues, tener relación con la llegada del Huido 
nutricio á la misma parte; y efectivamente, cuando la sangre 
arterial no baña en cantidad suficiente un miembro, éste se 
enfría. 
Hay también notable relación entre la riqueza de la sangre y 
la cantitad de ralor producido por los animales. Las aves que 
