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ZOOLOGIA. 
conductor; está destinado únicamente á transmitir á los múscu- 
los la excitación desarrollada en otro órgano por la inlluencia de la 
voluntad y á llevar á esta parte, que sería á la vez el asiento de 
la percepción de las sensaciones, las impresiones que resultan 
del contacto de un objeto exterior con la superficie del cuerpo ó 
de la acción de cualquiera otro estimulante ? 
Para resolver esta cuestión han ocurrido también los fisiólogos 
á experimentos en animales vivos. 
Si se corta, en un punto cualquiera de su longitud, el nervio 
que va á la pala posterior de una rana, por ejemplo, y se pincha 
ó comprime la extremidad asi separada del resto del sistema ner- 
vioso, s<* ve que es completamente insensible, mientras que la 
parle situada por encima de la sección conserva toda su sensibi- 
lidad ; los partes del miembro que reciben filetes nerviosos del 
fragmento inferior del nervio se hallan paralizadas igualmente. 
1 n nervio separado del sistema de que forma parte cesa, 
pues, de desempeñar sus funciones; no puede, por consiguiente, 
sorel asiento de la percepción de las sensaciones, y debe necesa- 
riamente deducirse que sirve para transmitir al órgano en que 
se eje ice esta función las impresiones recibidas por las partes do- 
tadas de sensibilidad. 
Esto es, en efecto, lo que se Italia plenamente demostrado por 
lodos los estudios hechos á este respecto en animales; y obser- 
vando los fenómenos determinados por ciertas operaciones qui- 
rúrgicas, ha sido fácil comprobar que lo mismo sucedí en el hom- 
bre. La impresión producida por el contacto de un cuerpo con el 
nervio mismo, ó con la parte en la cual este nervio se raruiíica, 
no puede advertirse y no puede, por consecuencia, producir una 
sensación, si no es transmitida, por el nervio á otros órganos. 
£ 107. l'na vez adquirido el convencimiento de este hecho, se 
nos ocurre naturalmente el preguntar dónde deben llegar las ex- 
citaciones para que el animal tenga conciencia de ellas; cuál es 
el órgano encargado de recibirlas; ó, en otros términos, cuál es 
el asiento del yo, cuál es la parte material de la economía que 
está unida directamente al principio vital de los animales pri- 
vados ríe razón ó al alma del hombre. 
108. <ici ? M'éfulo. — Los nervios cuyas fun- 
ciones acabamos de estudiar terminan todos en el cerebro ó en la 
médula espinal, la cual termina también en el cerebro; es pues 
evidente que en una parte cualquiera del eje cerebro-espina! 
debe residir esta facultad ríe percepción. Indaguemos si es en la 
médula espinal, en el cerebelo ó en el cerebro. 
Cuando se practican en la médula espinal los mismos experi- 
mentos que ya se lian hecho en los nervios que de ella saleo, se 
