SENSIBILIDAD. 
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á lo parte terminal de los nervios ópticos, pero no es susceptible 
tle inlluir sobre ningún otro miembro de la economía ; y estos 
nervios ópticos, ton sensibles ó la influencia de aquel sutil agente, 
pueden ser comprimidos, pinchados ó rasgados, sin que de ello 
resulte ninguna sensación de dolor; mientras que los nervios espi- 
nales, que no son sensibles á la acción de la luz, conducen con 
la mayor perfección las sensaciones producidas por el contacto 
material de un cuerpo extraño y no pueden ser excitados de este 
modo con alguna fuerza sin que resulte dolor más ó menos in- 
tenso. 
§ 20:2. Modificaciones de la sensibilidad. — Existen, pues, 
diferentes especies de sensibilidad dispuestas para funcionar bajo 
excitantes diferentes: de este modo es como podemos apreciarlas 
diversas propiedades físicas de los objetos que nos rodean; y 
estas modificaciones de la sensibilidad constituyen los cinco sen- 
tidos de que el hombre \ la mayor parte de los animales están 
dotados. 
La sensibilidad táctil ó el fació, la sensibilidad gustativa ó el 
(justo, la sensibilidad olfativa ó el olfato, la sensibilidad audi- 
tiva ó el oído, y la sensibilidad óptica ó vista, son, por consecuen- 
cia, otras tantas facultades distintas, que tienen cada una sus ins- 
trumentos propios, cuya acción* se excita por causas diversas y 
cuyas funciones nos procuran conocimientos diferentes. El contacto 
de un cuerpo que resiste á la presión, ó que es más caliente ó más 
frío que nuestros órganos, determina, en las partes que gozan de 
sensibilidad táctil, sensaciones especiales por las cuales juzgamos 
de la consistencia, de la tersura, de. la temperatura, y, hasta 
cierto punto, del volumen y de la forma de dicho objeto. El con- 
tacto de este mismo cuerpo sobre otra parte cuyos nervios se 
hallen dotados de la sensibilidad gustativa puede darnos la sen- 
sación del sabor ; y cuando, después de haber sido reducido á 
partículas extremamente tenues, toca las partes dotadas de sensi- 
bilidad olfativa, puede aún dar lugar á una sensación diferente : 
la de los olores. El movimiento vibratorio de que el referido 
cuerpo puede hallarse animado escapará imperceptible á las órga- 
nos del gusto y del olfato, pero producirá la sensación del sonido 
cuando llegue á las partes doladas de sensibilidad auditiva. Fi- 
nalmente, la luz que un cuerpo nos envía no excitará ninguno de 
los sentidos de que acabamos de hablar, pero determinará en las 
partes dotadas déla sensibilidad óptica sensaciones diferentes de 
las enumeradas y á propósito para hacernos conocer la forma, el 
color y la posición de los objetos de que estamos rodeados. 
La sensibilidad olfativa es atributo de los nervios cerebrales 
del primer par; la sensibilidad óptica pertenece á los nervios 
