SENTIDO DEL TACTO. 
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dolada de esta sensibilidad; contracciones musculares dirigidas 
por la voluntad multiplican y varían los puntos de Contacto con 
el objeto exterior, y entonces se da al referido sentido el nombre 
de tacto . 
B! tacto no es pues sino el contacto perfeccionado y vuelto ac- 
tivo; pero no puede ejercerse por todas las partes que están do- 
tadas de la sensibilidad táctil y sólo pertenece á los órganos dis- 
puestos de manera que les permita amoldarse en cierto modo 
sobre los objetos sometidos á su examen. 
El órgano especial del tacto en el hombre es la mano, cuya 
estructura es muy favorable al ejercicio de este sentido: la epi- 
dermis de ella rs delgada, lisa y muy flexible; el corion está 
abundantemente provisto de papilas y nervios, y descansa en una 
capa espesa de tejido ednjuníivo grasicnto muy elástico; en con- 
clusión. la movilidad y la flexibilidad de los dedos son extremas, 
y la longitud de estos órganos considerable. Ahora bien, estas 
circunstancias son tanto más ventajosas, cuanto que tienden á 
aumentar la Sensibilidad de dicha parte y le permiten aplicarse 
sobre los objetos, cualquiera que sea la irregularidad de su 
forma. 
Mas otra disposición orgánica que no contribuye menos á 
la perfección de nueslro tacto es la (acuitad que tiene el hombro 
de oponer el pulgar á los demás dedos, de modo que puede 
apretar los objetos pequeños precisamente entre las partes de la 
mano doladas de sensibilidad más exquisita. 
En la mayor parte de los animales, están dispuestos los órganos 
del tacto mucho menos favorablemente. En los mamíferos, por 
ejemplo, se ve á este sentido volverse cada vez más obtuso á pro- 
porción que los dedos se vuehon menos flexibles y se envuelven 
más en las uñas de que están provistos ; algunas veces, sin em- 
bargo, están reemplazadas las manos por otros órganos de estruc- 
tura casi tan perfecta, como la trompa del elefante (íig. (4). En 
fin. hay animales que emplean primipahneiíte su lengua como 
instrumento del tacto, y otros están provistos de apéndices espe- 
ciales, que sirven para Los mismos usos, y que se llaman pálpos, 
tentáculos, etc. (Iig. Ib, 17,. 
§211. El tacto nos permite apreciar más ó menos exactamente 
la mayor parte de las propiedades físicas de los cuerpos sobre 
los cuales se ejerce: sus dimensiones, forma, temperatura, con- 
sistencia, el grado de lisura de su superficie, su peso, movi- 
mientos, etc. Este sentido es tan perfecto, que muchos filósofos 
antiguos y modernos lo lian considerado como de mayor utilidad 
para nosotros que los de la vista y oído, y hasta como la fuente 
de nuestra inteligencia : pero estas opiniones son evidentemente 
