SENTIDO DEL OIDO. 
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longitudinal mitad óseo, mitad membranoso, comunica con el in- 
terior del vestíbulo, y sólo está separado de la caja por la mem- 
brana de la ventana redonda. Esta última cavidad está llena de 
aire ; el oído interno, por el contrario, contiene un liquido acuo- 
>o, y la membrana que cubre el vestíbulo, lo mismo que los con- 
ductos semicirculares, no se halla aplicada contra las paredes 
oseas de estas cavidades, sino como suspendida én su interior. 
El nervio del octavo par» que nace en la médula oblongada, 
cerca de una eminencia llamada cuerpo redi formé, y que se 
separa del encéfalo entre el pedúnculo del cerebelo y la protube- 
rancia anular (lig.85), penetra en el peñasco por un canal óseo 
llamado conduelo auditivo interno, y va a terminarse en el in- 
terior de las bolsas membranosas del vestíbulo y de los conductos 
semicirculares, lo mismo que en el caracol. De él depende la 
sensibilidad del órgano auditivo, y por esto se le llama nervio 
acústico. 
§ 223. Mecanismo de la audición. — Tales son las parles 
principales del aparato auditivo del hombre y de los animales 
que se acercan más á nosotros. Veamos ahora cuáles son las fun- 
ciones que cada una de ellas desempeña en el ejercicio del sen- 
tido del oído. 
La audición, hemos dicho, está destinada á hacernos sentir 
los sonidos. 
El sonido resulta de un movimiento vibratorio muy rápido 
que experimentan las partículas de los cuerpos sonoros. Para 
asegurarse de la existencia dé este movimiento, basta extender 
sobre una lámina de cristal ó sobre la tapa de un violín, arena 
lina, y hacer producir á esta lámina ó á este instrumento un so- 
nido cualquiera : en seguida se verán á los granitos de arena 
agitarse y que son lanzados al aire con tanta más fuerza cuanto 
más intenso sea el sonido. Las ondulaciones que experimenta el 
cuerpo sonoro se comunican al aire que está en contacto con 
su superficie, como se han comunicado á la arena en el experi- 
mento precedente; y así, progresivamente, se propagan los so- 
nidos á lo lejos. Ahora bien, para que nosotros podamos perci- 
birlos, es necesario quedos movimientos vibratorios de que aca- 
bamos de hablar lleguen al oído interno, y que, bajo su influencia, 
entre en vibración el líquido que baña inmediatamente el nervio 
acústico. Para darse cuenta del mecanismo de la audición, es 
preciso, pues, seguir la marcha de estos movimientos ondulato- 
rios á través de las diversas partes del aparato auditivo que se 
encuentran interpuestas entre el aire exterior y el nervio acús- 
tico. 
£ 224. Las vibraciones sonoras del aire llegan primero al pa- 
