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SENTIDO DEL OÍDO. 
paño á los liueseeillos del oído, á las paredes de la caja y sobre 
[ 0 do al aire de que esta caja está llena ; llegan así á la pared 
posterior de la caja, y allí existen, como hemos visto, membra- 
nas estiradas sobre aberturas que conducen al oído interno, casi 
déla misma manera que el tímpano está tendido entre el con- 
ducto auricular y la caja. Ahora bien, aquellos tímpanos deben 
obrar del mismo modo que éste, es decir, entrar fácilmente en 
vibración y transmitir sus movimientos á las partes próximas. 
La cara posterior de dichos tabiques membranosos está en con- 
tacto con el líquido acuoso que llena el oido interno, y en este 
liquidó están suspendidas las bolsas membranosas que, á su vez, 
están dilatadas por otro líquido, en el cual se sumergen los file- 
tes terminales del nervio acústico. Las vibraciones que dichas 
membranas ejecuten deben, pues, transmitirse al liquido citado, 
comunicarse en seguida al saco membranoso del vestíbulo, y llegar 
eu lin al nervio sobre el cual su acción produce la impresión que 
dará por resultado la sensación del sonido. 
| ±21. Por lo que precede se ve que el aire contenido en la 
caja desempeña una función imporlanlísima en el mecanismo de 
la audición; ahora bien, si esta cavidad n«> comunicase con el 
exterior no tardaría dicho aire en ser absorbido y desaparecer, y 
las vibraciones del tímpano no se transmitirían ya al oído Interno 
sino por las paredes óseas de la caja y no llegarían á él -Mío con 
mucha dificultad. Esto hace que nos demos cuenta de la utilidad 
de la trompa de Eustaquio y nos explica como la obstrucción de 
este conducto puede convertirse en causa de sordera. 
El tímpano es muy útil para la transmisión de los sonidos, 
per o no es indispensable a la audición ; pues cuando esta mem- 
brana se rasga, las vibraciones del aire contenido en el conducto 
auditivo se comunican sin interrupción al aire de la caja, llegan- 
do así á las membranas de- las venlauas oval \ redonda. 
£ 228. Hemos visto que la cadena de liueseeillos que atra- 
viesa la caja ' se apoya sobre el tímpano y sobre la membrana de 
la ventana oval, puede ejecutar ciertos movimientos por medio de 
los cuales aumenta ó disminuye la presión que ejerce sobredichas 
membranas. La utilidad de esta disposición es fácil de compren- 
der. Si se esparce arena sobre una membrana est irada sobre un 
bastidor, y se acerca á ella un cuerpo sonoro en vibración, se ve- 
rá que. sin cambiar nada la intensidad del sonido, se puede au- 
1 L! masóles el vestíbulo membranoso ó los tubos semicirculares , se- 
írún que ocupen el vestíbulo ó los conductos semicirculares; en el caracol no 
existe nada parecido, y el líquido de que éste está lleno es el mismo que 
buiia el vestíbulo membranoso. 
