MOVIMIENTOS, 
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tenuidad extrema, que son rectas, dispuestas paralelamente entre 
sí, y que, vistas con un microscopio poderoso, parecen en gene- 
ral formadas cada una por una serie de discos pequenitos. Des- 
pués de la muerte el tejido muscular es blando y fácil de rasgar; 
pero durante la vida es muy elástico y resistente. En fin , se com- 
pone esencialmente de una materia que ya hemos encontrado en 
la sangre, y que los químicos llaman fibrina ó sintonina. En- 
cuéntrase también en el músculo albúmina, creatina y algunas 
sales. 
§ 248. Bajo la influencia de ciertas causas excitantes, las fibras 
musculares se contraen bruscamente, y al mismo tiempo se ve á 
los manojos que forman hacerse más gruesos y duros que en el esta- 
do de aflojamiento. Todos pueden observar en si mismo este fe- 
nómeno: basta para ello ejecutar un movimiento cualquiera y ob- 
servar los cambios que sobrevienen en los músculos puestos en 
acción para producirlo. Si se dobla con fuerza el antebrazo sobre 
el brazo, por ejemplo, se verá en el acto que los músculos de la 
parle anterior del brazo aumentan de volumen y se endurecen. 
El mecanismo por el cual se efectúa la contracción muscular 
no se conoce bien aún. Por medio del microscopio, se ha llegado á 
conocer que en el momento en que este fenómeno se manifiesta, las 
estrías transversales fáciles de observar en la mayor parte de las 
fibras carnudas.se acercan 1 . Luego, esta aproximación determina 
necesariamente una contracción correspondiente en la longitud 
total de los músculos. Las dos extremidades de éstos se acercan, 
pues, v como se hallan insertadas en las partes destinadas á ser 
puestas en movimiento, por su acción deben necesariamente lle- 
varlas tras sí; y, en efecto, así operan ellas el cambio de po- 
sición. 
§ 249. Esta inserción de los músculos sobre las partes movi- 
bles no se verifica directamente; sino que se efectúa por medio 
de una sustancia intermediaria, de textura fibrosa, que penetra 
en la sustancia de dichos órganos, de manera que envían un pro- 
longamiento á cada una de las libras de que se componen. Enas 
veces es blanco y nacarado este tejido fibroso, toma la forma de 
una membrana, y se le da el nombre de aponeurosis ; otras se 
‘ Cuando se publicó la primera edición de esta obra, pensaban los fisiólo- 
gos que ta contracción muscular depend a de un plegamiento en zigzag que 
se observa á menudo en las libras de un músculo en acción, pero nuevos tra- 
bajos han demostrado que este plega miento es un accidente, y no la causa 
del fenómeno : pues so lia adquirido la evidencia (pie se manifiesta en las 
fibras (pie no se contraen á la vez que las que están próximas, y que. en 
eontráudose en dicho caso más largas que aquellas 4 que están adheridas, 
están obligadas á arrugarse. 
