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ZOOLOGÍA* 
Ies dependen las actitudes, la locomoción y un sinnúmero de fe- 
nómenos enteramente mecánicos. 
En los animales inferiores, todos los músculos se insertan en 
la membrana tegumentaria, que es blanda y flexible : obrando 
sobre ella es cómo modifican la forma del cuerpo, de manera á 
hacerlo mover todo ó parte. Pero en los animales de estructura 
más perfecta, se complica más el aparato motor, y se compone 
no solamente de músculos, sino también de un sistema de piezas 
sólidas que sirve pura aumentar la precisión, la fuerza y la ex- 
tensión de los movimientos, á la vez que determina la forma ge- 
neral del cuerpo, y protege las visceras contra las violencias ex- 
ténores. 
$ 260. Esta especie de armadura sólida á la cual se ligan los 
músculos, se llama esqueleto. En ciertos animales, como los in- 
sectos y los cangrejos, está situada al exterior, y no consiste sino 
en una* modificación de Ja piel ; pero en el hombre yen todos los 
animales que se acercan á él (á saber: los demás mamíferos, las 
aves, los reptiles, los batracios y los peces), está situado el esque- 
leto en el interior del cuerpo y se compone de partes que Y. per- 
tenecen especialmente. 
En algunos peces (tales como las rayas), está formado el esque- 
leto de una sustancia blanca, opalina, compacta, de apariencia 
homogénea, muy resistente y elástica, que se llama cartílago. Lo 
mismo sucede en el esqueleto del hombre y de otros animales ver- 
tebrados al principio de su vida: pero este estado, que es perma- 
nente en los peces de que acabamos de hablar, no es sino transi- 
torio en dichos animales, y los cartílagos del esqueleto no tardan 
en cargarse de materias pétreas de naturaleza calcárea (pie los 
vuelven rígidos, quebradizos y muy duros, haciéndolos pasar al 
estado d é huesos. 
§ 261 . De los huesos. — Para convencerse de que los huesos 
no son sino cartílagos endurecidos por el depósito de sales calcá- 
reas en su interior, basta macerarlos durante cierto tiempo en un 
líquido especial llamado ácido muriálico ó clorhídrico; este li- 
quido posee la facultad de disolver las materias pétreas que con- 
tienen los huesos, mas no ataca el cartílago, de modo que así se 
senara éste de las sales que disfrazan sus propiedades 1 . 
i según el análisis hecho por Berzeiius, los huesos del esqueleto humano, 
completamente despojados de grasa, están compuestos (de 100 partes) : de 
cartílago 32 17 ; vasos, 1.13: fosfato básico de cal, con un poco de fluoruro 
de calcio, 53,04; carbonato de cal. 1 1 ,30 ; fosfato de magnesia, 1,16; y soda, 
con un poco de cloruro de%odio, 1.20. La parle cartilaginosa de los huesos 
está compuesta de oseina. (fue, por ebullición en agua, se transforma en ge- 
