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ZOOLOGÍA. 
comparando la disposición del músculo m en la ligura 111, don- 
de estas dilataciones existen, y en la figura 110, en la cual se 
lian representado las extremidades sin salientes semejantes. 
§ 267. La distancia que separa el punto de inserción del 
músculo del punto de apoyo sobre el cual se mueve el hueso, 
u de la extremidad opuesta de la palanca que este órgano 
representa . influye también poderosamente en los efectos 
producidos por su contracción. Para explicar este hecho, es ne- 
cesario que jcecflfrnmps á la mecánica. 
Los huesos, decimos, representan palancas, nombre que se da 
física á toda barra inflexible que se mueve sobre un punto fijo, 
que se llama punto de apoyo . La fuerza que pone la palanca 
en movimiento se llama potencia, y la que se opone á su cambio 
de posición se llama resistencia. En fin, danso los nombres de 
brazo de palanca de I a potencia, y brazo de palanca de la 
resistencia . á la distancia que separa el punto de apoyo del pun- 
to en que se bailan aplicadas una ú otra de e>tas tina zas. 
Según esto, la longitud de. estos brazos de la palanca influye 
n muchísimo sobre la fuerza necesaria 
para tracer equilibrio á una resisten- 
cia dada. Para convencerse de ello bas- 
=3 /> ta observar el mecanismo de la balan- 
za conocida con el nombre de romana 
(|¡g. i 12). El rayo ó palanca se ha- 
lla dividido en dos partes de desigual 
longitud por el punto de apoyo a . En 
la extremidad de uno de los brazos r. que es muy corto, se en- 
cuentra la resistencia (ó el objeto que se quiera pesar) ; y sobre 
el oli o brazo /j se desliza un peso cualquiera, que hace equilibrio 
á una resistencia tanto más considerable, cuanto más se aleje del 
punto de apoyo y se prolongue por consiguiente el brazo de la 
palanca de la potencia, permaneciendo siempre igual el de la 
resistencia. 
Todos sabemos también cuán grande es la diferencia en la 
fuerza que un hombre debe desarrollar, cuando trata de levantar 
un peso con un brazo doblado ó extendido. Luego, en estos mo- 
vimientos, los que obran son los mismos músculos, y el brazo de 
la palanca de la potencia permanece igual ; sólo el brazo de la 
palanca de la resistencia, representado por la distancia que se- 
para el hombro de la mano, es el que se alarga. 
La mecánica nos enseña también que, para que exista equi- 
librio en una palanca cualquiera, es preciso que la resistencia y 
la potencia sean reciprocamente proporcionales á las longitudes 
de los brazos de la palanca, esto es, que, multiplicadas por los 
Fig. lli. 
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