MOVIMIENTOS. 
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su fuerza. Por lo demás, esta movilidad varía mucho en las dife- 
rentes partes del tronco ; en la espalda es casi nula; en los lomos 
es, al contrario, muy marcada ; pero donde es más pronunciada 
es en la región cervical de la columna : por eso, en esta parte, 
la capa libro-cartilaginosa, que debe prestarse á tales movimien- 
tos, es más gruesa que en la espalda, y las apólisis espinosas 
eslán más separadas una de otra, de modo que permitan una 
curva mayor antes que lleguen á tocarse. 
El peso del cuerpo tiende continuamente á encorvar la co- 
lumna vertebral hacia delante : por eso existen, para resistir á 
osla flexión y enderezar la espina dorsal, músculos poderosos que 
se insertan á lo largo de su faz posterior, y, á tin de hacer su 
acción más poderosa, la naturaleza ha dispuesto su punto de in- 
serción de modo que tiran perpeudicularmente sobre un brazo de 
palanca bastante largo. En efecto, la mayor parle de ellos se in- 
sertan en la .extremidad de las apólisis llamadas espinosas, que 
forman una cresta saliente en toda la longitud de la espahía ; y 
otras tienen el punto de inserción en otras dos apófisis (c, íig. 120), 
que igualmente son muy salientes y que, á causa de su dirección, 
se llaman apófisis transversas. 
Debe también notarse que, en las regiones de la columna donde 
estos músculos deben desplegar la mayor fuerza, como en la lum- 
bar, son las apófisis mucho más largas, y, por consiguiente, for- 
man una palanca bastante más poderosa que en las partes en 
que no es necesario tanta fuerza: en el cuello, verbigracia. Más 
adelante tendremos también ocasión de ver que, en los animales 
de cabeza muy pesada y que se encuentra en la extremidad de un 
cuello largo y horizontal, estas apólisis adquieren crecimiento 
muy grande en el lomo, donde sirven para la inserción de los 
ligamentos y de los músculos destinados á sostener dichas partes 
y levantar el pescuezo (fig. 123). 
Los movimientos de flexión de la columna hacia delante casi 
no necesitan ninguna fuerza, y los músculos empleados en produ- 
cirlos, y situados por delante del cuerpo de las vértebras, son 
por consiguiente delgados y en corto número. 
La primera vertebra del cuello, llamada atlas, es mucho más 
movible que todas las demás ; tiene la forma de un simple anillo, 
y gira al rededor de una especie de quicio formado por una 
apólisis que se eleva del cuerpo de la vértebra siguiente (ó axis). 
Ln esta articulación misma se efectúan casi todos los movi- 
mientos de rotación ejecutados por la cabeza. Las ligaduras que 
unen estas dos vértebras son incomparablemente menos fuertes 
que las de las otras vértebras ; y, en efecto, en la posición 
natural del cuerpo, pesando sobre el atlas el peso de la cabeza, 
