REPTILES. 
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tn se halla en comunicación con el conduelo excretorio de la 
glándula venenosa y sirve para verter el veneno eu el interior 
de la herida que el mismo diente hace. Este veneno es de los 
más violentos, no es acre ni ardiente y sólo produce en la len- 
gua una sensación análoga á la ocasionada por una materia 
grasa, pudiéndose tragar impunemente; pero introducido en una 
herida en cantidad suficiente, produce la muerte con terrible ra- 
pidez. Su energía varía según las especies y según las circunstan- 
cias eu las cuales se encuentre la serpiente. La misma especie 
parece que es más peligrosa en los países cálidos que en los fríos 
ó templados, y los accidentes determinados por su mordedura 
son tanto más graves cuanto mayor sea la abundancia de veneno 
que entre en la herida : por esto dichos animales son mucho 
más temibles cuando están ayunos algún tiempo y tienen canti- 
dad considerable de veneno reunida en las glándulas que lo se- 
cretan, que cuando han mordido diferentes veces y sólo les que- 
da cantidad ínfima del líquido referido. Mase observado también 
que su mordida no obra de la misma manera en lodos los anima- 
les. Parece que para las sanguijuelas, babosas, áspid, culebra y 
anguis, la ponzoña de la víbora, por ejemplo, no es un veneno, 
mientras que puede causar la muerte en el acto de todos los ani- 
males de sangre caliente, los lagartos y la misma víbora. En ge- 
neral. la cantidad de veneno necesaria para producir la muerte 
es, en igualdad de circunstancias, tanto más considerable, cuan- 
to mayor sea el animal herido : de este modo, si un centesimo 
de grano del veneno de la víbora basta para matar un gorrión, 
seria necesario seis veces más para matar una paloma. 
Este veneno, para obrar en la economía animal, debe ser ab- 
sorbido y conducido al torrente circulatorio; por lo tanto, en 
los casos de mordida de serpientes venenosas, hay que apresu- 
rarse á emplear los medios más propios para detener dicha 
absorción, á fin de tener tiempo para extraer ó destruir el 
veneno depositado en el fondo de la herida. La compresión ejer- 
cida en las venas por encima del punto mordido, y la aplica- 
ción de una ventosa sobre la herida misma, son los medios más 
convenientes para detener la absorción de la ponzoña ; pero, 
para librar completamente al enfermo del peligro que le ame- 
naza, es necesario, por lo general, ensanchar la herida y cau- 
terizar su fondo con hierro candente ó con cáusticos muy enér- 
den comprimirla; — s, glándulas salivares que se hallan en el borde de las 
quijadas; — n, cañón de la nariz por debajo del cual se ve el hoyuelo que 
distingue estas serpientes v los trigonocéfalos de las víboras. 
