gicos. Ilanse ponderado también muelles remedios internos, ta- 
les como el amoniaco, el arsénico, etc. ; pero estos medios, aun- 
que á veces sean útiles, nopneden inspirar gran conlianza. Los 
indios de la América del Sur atribuyen virtudes aun más gran- 
des á una planta de aquel país, conocida con el nombre de 
guaco ó miconia guaco: aseguran que no sólo la aplicación «l«* 
hojas de guaco sobre la mordedura de las serpientes más peli- 
grosas evita lodo efecto deletéreo, sino también que la inocula- 
ción del jugo de esta planta, impide la mordedura al hombre de 
estos animales. Cítanse en apoyo de esta opinión las observa- 
ciones de un autor español llamado Vargas y las de Multis; 
en lin el célebre y sabio viajero ljumboldt piensa, según algunos 
experimentos, que el guaco puede, dar á la piel un olor que 
repugna á la serpiente y le impide morder. 
En cuanto á los síntomas que acompañan la acción del vene- 
no, difieren con las especies y las circunstancias. Por lo gene- 
ral, se debilita extremadamente la circulación, la sangre pierde 
la facultad de coagularse, y la cangrena invade la parte herida. 
La disposición del aparato venenoso varía en dichos reptiles. 
Unas veces es un gancho movible el diente que termina el con- 
ducto excretorio de la ponzoña, y otras uu diente inmóvil simple- 
mente acanalado. 
Las serpientes de ganchos venenosos movibles son las más 
peligrosas. Estos ganchos (c, lig. 33o). situados en la parle ante- 
rior de la boca, están aislados, son muy agudos y se bullan atra- 
vesados por un conducto que se abre cerca de su extremo; están 
insertados en huesos maxilares muy pequeños (lig. 334), y estos 
huesos, sostenidos por un largo pedículo, son muy movibles, de 
suerte que cuando el animal no quiere servirse de sus ganchos, 
los levanta y esconde en un repliegue de la encía, mientras que 
en el caso con ira lio los endereza. Tese uno de estos largos dientes 
á cada lado, y detrás de él muchos gérmenes destinados á reem- 
plazarlo si se rompe en alguna herida ; pero los huesos maxilares 
no sostienen otros dientes que los citados, y no se ven en el cielo 
de la boca sino dos líneas de dientes palatinos, en lugar de cuatro 
líneas, como en las culebras. Estos últimos animales, lo mismo 
que muchos otros reptiles, tienen dientes en el paladar, lo mismo 
que en las quijadas. Otros reptiles, al contrarío, carecen comple- 
tamente de dientes, las tortugas por ejemplo, en las cuales están 
cubiertas las quijadas de una lámina córnea de bordes cortantes 
como el pico de las aves ; pero jamás existen labios carnudos n 
movibles como en los mamíferos. 
$ 470. Como los alimentos no deben permanecer en la boca 
para ser triturados, el velo del paladar había de ser inútil por lo 
