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cabeza, que sirven para dar salida al agua que ha bañado las 
branquias ío);son las aberturas de las agallas. Por lo general, 
no existe sino una de cada lado y su borde anterior es movi- 
ble. En liu, existe en toda la longitud del cuerpo, de cada la- 
do, una serie de poros que fonnan lo que los ictiólogos llaman 
Unen lateral. 
Algunas veces tienen la piel desnuda, inas casi siempre es- 
tá cubierta de escamas. En ocasiones estas escamas parecen 
granos ásperos ; otras, tubérculos muy gruesos ó placas de mu- 
cho espesor; pero, en general, presentau el aspecto de lami- 
nillas delgadas colocadas como las tejas en un tejado é intro- 
ducidas en repliegues del dermis. Puédeseles comparar con nues- 
tras uñas, pero contienen muchas más sales calcáreas. En cuanto 
ú los colores de estos animales, admiran por su variedad y 
brillo. Unas veces no pueden compararse sino con el oro ó la 
plata más brillante; otras, son los matices más ricos délos co- 
Pig. 353. — Esqueleto de perca — ( P . FlurintUit). 
lores verde, azul, rojo y negro los que presentan. La materia 
plateada, que les da á menudo brillo metálico tan hermoso, es 
secretada por el dermis, y se compone de una multitud de lami- 
nillas lustrosas. 
§ 481. El esqueleto de los peces es óseo de ordinario; pero 
en algunos de estos animales, tales como la raya y el tiburón, 
permanece constantemente en estado libro-cartilaginoso ó carti- 
laginoso, y aun los hay en los cuales presenta esta armadura menos 
solidez y permanece casi membranosa : ciertas lampreas están 
en este caso, y, á este respecto, establecen el paso entre los ver 
tebrados y los invertebrados. 
