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litoral, se retiran solamente a las grandes profundidades del mar. 
El arenque es uno de los peces más notables á este respecto, y el 
más conocido por la importante pesca de que es objeto. Habita 
los mares del Norte y llega cada año en legiones innumerables á 
diversas partes de las costas de Europa, Asia y América, pero 
nunca pasan de los 45° de latitud norte. Algunos naturalistas 
creen que todos los dichos bancos de arenques se retiran perió- 
dicamente bajo los hielos de los mares polares, y par* *n de este 
ret i ro común en una inmensa columna, que, su lid ivid anidóse, se 
extiende por casi todas las costas situadas por encima del para- 
ledo que acabamos de indicar. Se ha llegado basta trazar sobre 
el mapa el itinerario de estos peces; mas esta larga emigración 
y esta cita común en las regiones árticas están lejos de hallarse 
demostradas, y hay motivos para creer que no sucede así. Cerca 
de nuestras costas es donde desovan los arenques, y es probable 
que los pequeñutdos se retiren en seguida á las profundidades 
d<d mar, y se dirijan hacia el Norte, donde deben encontrar en 
mayor abundancia los pequeñísimos crustáceos y animálculos 
apropiados para servirles de alimento. En la primavera, otras 
necesidades Ies acercan á las riberas y les hacen buscar aguas de 
menos fondo y más calientes : preséntanse entonces en legiones 
innumerables y descienden hacia el sur* pero, después de Hogar 
al Bál tico, á las costas de Holanda y hasta á la Mancha, no se Ies 
ve volver á tomar el camino del Norte para pasar el invierno bajo 
los hielos del polo, y volver á comenzar en la primavera siguiente 
su pretendido viaje periódico. 
Sea lo que quiera, en los meses de abril y mayo comienzan á 
verse arenques en las aguas de las islas Shetland. y, hacia fines 
de junio ó en julio, llegan en número incalculable formando 
compactos bancos, que cubren en ocasiones la superficie del 
mar en una extensión de muchas leguas y que tienen, algunos 
centonarles de pies de espesor. Pocos después se esparcen estos 
peces por las costas de Escocia y de Inglaterra. Durante los me- 
ses de setiembre y de octubre son objeto de grandes pesquerías; 
y, desde mediados de octubre hasta fines del año, abundan en la 
Mancha, principalmente desde el estrecho de Galés hasta la em- 
bocadura del Sena. En julio y agosto, permanecen de ordinario 
en alta mar; pero en seguida entran en aguas de menos fondo, v 
buscan un sitio conveniente para desovar en él. permaneciendo 
allí hasta el mes de febrero. Los arenques más viejos son los 
primeros que desovan, y los jóvenes más tarde: pero la tempera 
tura y otras circunstancias parece que influyen también en este 
lenómeno : en ciertas localidades se encuentran huevos durante 
casi todo el año. Después del desove se ponen flacos y son poco 
