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marinos; y en Francia mismo, donde tiene menos importancia, 
se cuentan de treinta á cuarenta mil pescadores, la tercera parte 
de los cuales se aventuran lodos los anos hasta las costas de 
Islamita y de Terranova en busca del abadejo ó bacalao (íig. 369 , 
grande y excelente pescado que abunda en dichos parajes y que se 
encuentra también, aunque en reducido número, en nuestros mares. 
§ 499. Clasificación. — l.os peces constituyen una de las 
clases más numerosas del reino animal, y se dividen en dos se- 
ries. según la naturaleza de su esqueleto. 
hl grupo ó sub-clase de los Peces óseos es con mucho el más 
numeroso en géneros y en especies. Compóuese de todos los pe- 
ces comunes, y se subdivide, con arreglo á caracteres en general 
poco importantes, en seis órdenes, designados con los nombres 
de Acantopt erigios, Malacopterig ios abdominales, Malacop- 
tengios sub-branquiales , M a! acopie rigios ápodos, Lofobran- 
quios y Pleciognatos. 
§ 500. Los Plectognatos se distinguen de lodos los demás 
1%. 370. — Pez Cofre ( Ostracion ). 
peces de esqueleto óseo en la conformación de la boca ; porque 
su quijada superior, en 
vez de ser movible coniu 
de ordinario, está soldada 
ó engranujaron el cráneo. 
Inclúvense en este peque- 
ño grupo los peces cofres 
(Iig. 370), notables por la 
especie de coraza de pla- 
cas óseas que los cubre. Los 
diodones y los tetrodo- 
nes, que tienen la facultad de hincharse como bolas tragando 
aire y dilatando así un poco el estómago, pertenecen también á 
esla división. 
§301. El orden délos Lofobuan'oi ios no presenta nada de 
particular en la disposición de las quijadas, pero se caracteriza 
por la estructura de las branquias. En efecto, estos órganos, en 
vez de parecerse á los dientes de un peine, se dividen en pena- 
chitos redondos lijados por pares á lo largo délos arcos branquia- 
les. Inclúyense en él los sígnalos, ios hipocampos (íig. 362), etc. 
§ 502. El orden de los Acantoptemuios comprende todos los 
peces óseos de quijada superior movible y de branquias pectlneas, 
cuya primera aleta está sostenida por radios óseos y espiniformes 
(fig.*357). Esta división contiene las tres cuartas partes de los 
peces conocidos, y se subdivide en numerosas familias. En ella se 
incluyen los percas, caballas, atunes (Iig. 371), espadartes ó pe- 
ces espada (íig. 356), etc. 
