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allí pasaron las moreras y los gusanos de seda á Sicilia por la 
diligencia del rey Rogerio y tomaron en la Calabria rápida ex- 
tensión. Algunos nobles que. acompañaron á Carlos Vi II á Italia 
durante la guerra de 1494, conociendo todas las ventajas que 
aquel país sacaba de dicho ramo de la agricultura, quisieron 
dolar de ella su patria é hicieron traer de Ñapóles moreras que 
se plantaron en la Frovenza y en el Dellinado. Hace cosa de cin- 
cuenta años, se veía aún en Alian, cerca de Montelimart, el pri- 
mer árbol de éstos plantado en Francia: trujóle Guy Pope de 
Saint-Aubún, señor de Allán. Hoy en día cubren las moreras 
una gran parte del mediodía de Francia y hasta se culi ivan en 
el norte. 
Los gusanos de seda viven en estado de larva unos treinta y 
cuatro días, y, durante este tiempo, cambian cuatro veces de 
piel; el tiempo comprendido entre estas mudas sucesivas consti- 
tuye lo que los cultivadores llaman dormidas . porque en el 
permanece la oruga inmóvil. Al acercarse, pues, la muda se 
adormecen y cesan de comer; mas después de cambiada la piel, 
redobla el apetito. La cantidad de alimento que consumen au- 
menta rápidamente. Calcúlase que, para las larvas producidas 
por una onza de simientes, se necesitan ordinariamente como 
siete libras de hojas durante el primer período de su edad, cuya 
duración es de cinco días; veintiuna libras durante el segundo, 
que dura sólo cuatro días; setenta libras en el cuarto, cuya du- 
ración es igual á la del tercero, y mil doscientas á mil trescien- 
tas libras duranle el quinto. El sexto día de este último período 
es la época más voraz de la vida de estos insectos. Devoran en- 
tonces doscientas ó trescientas libras de hojas, y hacen al comer 
un ruido que se parece mucho á un fuerte aguacero. Al segundo 
día dejan de comer y se preparan á experimentar su primera 
metamorfosis. Véseles entonces tratando de trepar á los ramajes 
que se tiene cuidado de poner al rededor de las andanas en donde 
se han criado. Su cuerpo se vuelve blando, y sale de su boca un 
hilo de seda que arrastran detrás de ellos. En seguida se lijan, 
echan á su alrededor una multitud de hilos lulísimos que so 
llama banco ó banasta, y, colgados en medio de esta red, hilan 
su capullo, que construyen girando continuamente sobre si mis- 
mos en diversos sentidos y arrollando así al rededor de sus cuer- 
pos el hilo que hacen salir por la hilera que tienen en el labio. 
La seda así formada se produce en glándulas que tienen mucha 
analogía con las glándulas salivales de otros animales, y la mate- 
ria de que se compone es blanda y viscosa en el momento de sa- 
lir, pero no tarda en endurecerse al aire. De esto resulta que las 
diversas vueltas de dicho hilo único se pegan una á otras y coas- 
