DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA DE LOS ANIMALES. 611 
perfectos que e.i el aire, donde es más difícil de operar el trans- 
porte de las materias extrañas que el animal necesita. Así es que. 
en todos los aspectos más esenciales, la vida es de cierto modo 
más fácil de sostener en el seno de las aguas que en la superficie 
de la tierra; en la atmósfera necesita instrumentos fisiológicos 
más complicados y más perfectos; por eso las aguas son el ele- 
mento natural de ios animales más inferiores de la serie zooló- 
gica; y si las producciones de la creación se han sucedido en el 
mismo orden que los estados transitorios por los cuales pasa cada 
animal durante -el período de su desarrollo, puédese deducir que 
también en medio de las aguas aparecieron primero los seres 
animados, resultado que está de acuerdo con las observaciones 
de los geólogos y con las palabras de la Escritura. 
De este modo puede el lisiólogo darse cuenta del modo actual 
de repartición de los animales entre los dos elementos geológicos 
que se dividen la superficie del globo, el agua y la tierra ; pero 
estas diferencias fundamentales no son las únicas que se observan 
en la distribución geográfica de los seres animados. Si un natu- 
ralista, familiar con la fauna de su país, visita regiones lejanas, 
ve, á medida que adelanta en su camino, poblada la tierra de 
animales nuevos á sus ojos ; luego, desaparecer estas mismas es- 
pecies á su vez. para dejar el sitio á otras igualmente descono- 
cidas. 
Si, saliendo de Francia, para el sur del Africa, no encontrará 
allí sino muy pocos animales parecidos á los que había visto en 
Europa, y notará sobre lodo el elefante de grandes orejas, el hi- 
popótamo, el rinoceronte bicórneo, la jirafa, rebaños innumera- 
bles de antílopes y de cebras; el búfalo del Cabo, cuyos cuernos 
cubren con la ensanchada base toda su frente ; el león de negra 
melena; el chimpancé y el gorilla, los que más se parecen al 
hombre de todos los animales ; el cinocéfalo, ó mono de cara de 
perro; buitres de especies particulares; multitud de aves de bri- 
llante plumaje, desconocidas en Europa; insectos igualmente di- 
ferentes de ios del norte; verbigracia, el termito fatal, que vive 
en sociedades numerosas, y labra con tierra habitaciones comu- 
nes de curiosísima disposición y de considerable altura. 
§ 632 . Si nuestro zoólogo abandona el sur del África y penetra 
en el interior de la gran isla de Madagascar, encontrará aún una 
fauna diversa. .No verá allí ninguno de los grandes cuadrúpedos 
que había observado en África, y la familia de los monos estará 
reemplazada por otros mamíferos, bien organizados igualmente 
para trepar a los árboles, pero que se parecen más á los carnívo- 
ros, llamados por los naturalistas manís ; encontrará el ay-ay , 
animal singularísimo que parece que es objeto de una especie de 
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