DISTRIBUCIÓN GEOGRAFICA DE LOS ANIMALES. 619 
darse cuenta de dicho modo de distribución de los animales en la 
superficie del globo; pero, en ei estado actual de la ciencia, es. 
imposible dar una explicación satisfactoria, á menos que se ad- 
mita que, desde el principio del periodo geológico actual, las di- 
versas especies lian sido repartidas en regiones diferentes, y q» M 
poco á poco se lian esparcido ellas á lo lejos para ocupar una 
porción más considerable de la superficie de la tierra. 
En el estado actual del globo, nos es imposible reconocer toi c s 
estos núcleos zoológicos; pues se concibe la posibilidad de cam- 
bios tan múltiples entre dos regiones cuyas faunas eran pi uniti- 
vamente distintas, que puedan no presentar en el día sino espe- 
cies comunes á una y otra, y en este caso nada manifestara a los 
ojos del naturalista su separación original; pero cuando una le- 
gión se halla poblada de un número considerable de especies que 
iio se encuentran fuera de allí, aun mismo donde las circunstan- 
cias locales sean más semejantes, ocurre pensar que dicha por- 
ción del globo ha sido siempre una región zoológica distinta. 
Lo que el naturalista debe preguntarse, no es, pues, por que 
os diversos puntos del globo están hoy habitados por especies 
diferentes, sino cómo los animales han podido extenderse a dis- 
tancias tan considerables en la superficie del globo, y como la 
naturaleza ha puesto á esta diseminación limites variables según 
las especies. Esta última pregunta ocurre sobre todo, en el mo- 
mento que se ve cúan desigual es la extensión del dominio ocu- 
pado hov endia por tal ó cual ser animado: el orangután, vei lu- 
crada, se encuentra limitado á la isla de Borneo y tierras próxi- 
mas; el buey almizclado ¿ la parle más septentrional ce ¡America, 
y el llama á las regiones elevadas del Perú y de. Chile, mientras 
que el pato salvaje se encuentra en todas partes, desde la La- 
ponía hasta el cabo de Buena Esperanza y desde los Estados 
Unidos de América hasta Chile. . . , ae ncn . 
Las circunstancias que favorecen la diseminación de las espe- 
cies son de dos órdenes; unas obedecen á la naturaleza del ani- 
mal mismo ; otras á causas extrañas á él. De las primeras debemos 
indicar principalmente el desarrollo de la fuera locomotiva. En 
igualdad de casos, las especies que viven adheridas al suelo, ó que 
no poseen sino órganos imperfectos para la locomoción, ocupan 
sólo una porción nmv restricta de la superhcie del globo, compa- 
radas con las especies cuyos movimientos de traslación son tupi- 
dos v poderosos: así, entre los animales terrestres, son las aves 
as que más nos presentan ejemplos de especies cosmopolitas, y, 
entre los animales acuáticos, los cetáceos y los peces. Los reptiles, 
al contrario, se hallan en su mayor parte confinados en limites 
estrechos, y lo mismo sucede á la mayor parte de los moluscos y 
