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crustáceos. El instinto que induce ciertos animales á cambiar pe- 
riódicamente de clima contribuye también á determinar la dise- 
minación de las especies, y este instinto, como ya hemos visto, 
existe en gran número de seres. 
De las circunstancias extrañas al animal, y en cierto modo 
accidentales, que concurren al mismo resultado, indicaremos 
también en primer lugar la influencia del hombre ; para dar de 
ella una idea exacta bastarán algunos ejemplos. El caballo es 
originario de las estepas del Asia central, y, en la época de la 
descubierta de América, no existía en el nuevo mundo ningún 
animal dé esta especie; pero los españoles le llevaron con ellos 
no hace más de tres siglos, y hoy en día. no sólo poseen caba- 
llos en abundancia la habitantes de este vasto continente, desde 
la bahía de Hudson hasta la Tierra de Fuego, sino que estos ani- 
males han vuelto al estado salvaje y se encuentran en él manadas 
casi innumerables. Lo mismo sucede con nuestro buey doiué>- 
tico: llevado del antiguo al nuevo mundo, se ha multiplicado á 
tal punto que, en algunas partes de la América del Sur, son 
objeto de activa caza con el solo objeto de aprovecharse de sus 
pieles para la fabricación del cuero. El perro también ha seguido 
al hombre á todas partes; aun podemos añadir al número de los 
animales que el hombre ha hecho cosmopolitas, la rata, que pa- 
rece oriunda de África, que invadió la Europa en le edad media, 
y que ahora se encuentra hasta en las islas de la Oceanía. 
En algunos casos, los animales han podido franquear barreras 
naturales en apariencia insuperables, y esparcirse en un espacio 
más ó menos considerable de la superlicie del globo, por circuns- 
tancias cuya importancia parece á primera vista insignificante, 
como el movimiento de un fragmento de hielo ó de un trozo de 
madera arrastrado por las corrientes á distancias á menudo con- 
siderables : así nada es más común que encontrar en alta mar. á 
centenares de leguas de toda tierra, ovas flotando en la supci fu ie 
del agua sirviendo de apoyo á pequeños crustáceos incapaces por 
sí mismos de trasladarse á nado lejos de las costas donde han 
nacido. La gran corriente marítima que, saliendo del golfo de 
Méjico, costea la América septentrional hasta la altura de Terra 
Nova, se dirige después hacia Islandia é Irlanda y baja hada las 
Azores, arrastra con frecuencia hasta las costas de Europa tron- 
cos de árboles que el Misisipí había arrancado eu las regiones 
más interiores del nuevo mundo y llevado hasta el mar; ahora 
bien, estas maderas están frecuentemente taladradas por larvas 
de insectos, y pueden dar asilo á huevos de moluscos ó de pe- 
ces, etc. En fin, hasta las aves contribuyen á la dispersión dejos 
seres vivientes en la superlicie del globo, Y 
