DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA DE LOS ANIMALES 623 
fauna del nuevo mundo un carácter de inferioridad que no escapó 
á la perspicacia del célebre Bullón. En electo, en el nuevo mundo 
no existen mamíferos tan grandes comolos del antiguo continente: 
vense, es verdad, en la América septentrional, número conside- 
rable de monos, pero, entre estos animales, ninguno hay igual al 
goritla ó al chimpancé; los que más abundan son roedores y des- 
dentados, es decir, los menos inteligentes de todos los mamífe- 
ros. En conclusión en América es donde se encuentran las zari- 
güeñas'y animales que pertenecen á ún tipo inferior á los mamífe- 
ros comunes, y que no tienen representantes en Europa, Asia ni 
África. Si del nuevo mundo se pasa á una región más nueva 
aún, á Australia, se encontrará en ella una fauna cuya inferiori- 
dad se manifiesta todavía más, pues la clase de los mamíferos 
no tiene otros representantes que los mursapiales y mono- 
iremos. . ... 
En cuanto á la limitación de las diversas regiones zoológicas 
que se reparten el globo, y á la composición de^ la fauna piopia 
de cada una de ellas, no podemos tratarlas aquí sin salimos del 
cuadro trazado para este curso, cosa que no sentimos, por cuanto 
en el estado actual de la ciencia falta mucho para que estas cues- 
tiones estén resueltas. 
Los huesos dejados por los animales antiguos en las capas su- 
cesivas de la corteza sólida de nuestro globo y conservados en 
estos depósitos en estado fósil, prueban que en las diversas épo- 
cas geológicas han variado mucho los tipos orgánicos realizados 
por dichos seres, y que la mayor parte de las especies que ac- 
tualmente existen ‘difieren de ias especies que las han prece- 
dido. Para darse cuenta de esta diversidad de formas caracterís- 
ticas de las especies, lian presentado los naturalistas varias hi- 
pótesis; la más célebre de éstas es la de Dar win, según la cual 
las especies actualmente distintas debieron tener antepasados 
comunes, de los que habrán descendido líneas susceptibles de 
modificarse de diversas maneras y de diferenciarse cada vez más 
progresivamente, pero ninguna prueba se tiene de la existencia de 
transformaciones de este género. En realidad, nada sabemos ie- 
lativo al origen de las especies zoológicas, y la descripción de 
las conjeturas que referentes á este asunto se pueden hacei no 
cabrían útilmente en una enseñanza elemental, que no debe salir 
del domino de la ciencia positiva. Por consiguiente, no la em- 
prenderemos nosotros. . 
Aquí terminaremos nuestros estudios zoológicos, pues el objeto 
que nos propusimos no Filé la descripción particular de cada 
animal, ni la enumeración de los caracteres propios paia lecono- 
cerlos ó agruparlos metódicamente; quisimos sólo dar en este 
