MOVIMIENTOS. 
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ACTITUDES DE LA LOCOMOCION. 
283. Todos los mamíferos, las aves, reptiles, batracios y pe- 
ces tienen un esqueleto interior más ó menos semejante al del 
hombre, compuesto casi de los mismos huesos (fig. 122), y movi- 
do igualmente por músculos colocados entre esta armadura sólida 
y la envoltura tegumentaria. Este esqueleto es el que da á sus 
cuerpos su forma general, y de su disposición y de la acción de 
los músculos fijados en sus diversas partes dependen las actitudes, 
lo mismo que los movimientos de dichos animales. 
§ 284. Estación. — Un corto número de estos seres (las cule- 
bras. por ejemplo) descansan habitualmente sobre el suelo con 
toda la longitud de sus cuerpos y no marchan siuo por ondulaciones 
de su tronco; pero los demás se sostienen por lo general sobre sus 
miembros, y se da el nombre de estación á este estado en el cual el 
animal se mantiene como queda dicho sobre el suelo, elevado sobre 
sus piernas. 
Para que los miembros puedan permanecer sólidos y sostener 
así el cuerpo, es necesario que sus músculos extensores se man- 
tengan contraídos; porque, sin esto, los referidos órganos se do- 
blarían bajo el peso que sostienen y determinarían la caída. Ya 
hemos visto que los músculos se cansan tanto más pronto, cuanto 
más liempoduren sus contracciones; por esto, en la mayor parte de 
los uuimalesésa estación prolongada los cansa masque la marcha, 
pues durante taj ‘los músculos extensores y flexores se relevan 
mutuamente, 
283. Esta condición no es la única que sea indispensable 
para la estación : para que el cuerpo permanezca derecho sobre 
los miembros, es necesario que se halle en equilibrio. 
El equilibrio se establece no solamente cuando un cuerpo pe- 
sado se apoya sobre un objeto resistente con toda la extensión de 
su superficie más ancha, sino tambión cuando está colocado de ma- 
nera que, si una parle de su volumen baja hacia tierra, una parte 
opuesta, de igual peso, se eleva en relación : el peso de una parle 
sirve entonces para contrabalancear el de la otra, y se llama cen- 
tro de ffravedad el punto al rededor del cual se equilibran recí- 
procamente todas las partes de dicho cuerpo, y que basta soste- 
nerlo para mantener en su lugar la masa entera. Ahora bien, 
para sostener el centro de gravedad, hasta que la base de sus- 
tentación (esto es, el espacio ocupado por los puntos por los cuales 
se apoya la masa sobre un objeto resistente, ó el comprendido 
entre dichos pinitos) se halle situada verticalmente debajo de su 
centro. 
Para que el cuerpo de un animal permanezca en equilibrio 
