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les se lijan por detrás {ár, lig. 138), pueden estirarse más o me- 
nos, y acercarse ó separarse de manera (pie aumente ó disminuya 
la especie de hendidura que las separa. Poco más arriba de estas 
cuerdas vocales se encuentran otros dos repliegues análogos de la 
membrana mucosa de la laringe; llámaseles Ligamentos supe- 
riores de la glotis, y se da el nombre de ventrículos de la 
laringe á las dos cavidades laterales que las separan de los liga- 
mentos inferiores (v, lig. 138 y 139). El espacio comprendido en- 
tre dichos cuatro repliegues constituye lo que se llama la glotis . 
En conclusión, se observa también encima de la abertura supe- 
rior de la laringe una especie de lengüeta libro-cartilaginosa, lla- 
mada epiglotis ( e , lig. 138) que está lijada por su base por de- 
bajo de la miz de la lengua, y (pie se eleva oblicuamente en la 
cámara posterior de la boca (lig. 11)* pero que puede, sin embar- 
go, bajar y cubrir la glotis, como ya liemos dicho hablando de la 
deglución (§61). 
§ 299. iiceanisnio de la voz. — En el estado natural, el 
aire expulsado de los pulmones pasa libremente la laringe y no 
produce en ella ningún sonido; pero, cuando los músculos de es- 
te órgano se contraen y se vuelve más rápido el paso del aire en 
su interior, la voz se deja oir. Un experimento hecho por el cé- 
lebre médico antiguo Galeno, demuestra la necesidad de tales 
. contracciones para la formación de los sonidos. Cortó, en anima- 
les vivos, los nervios que se dirigen á los músculos de la laringe, 
y esta operación, que determina la parálisis de dichos órganos, 
trajo á la vez la pérdida de la voz. En fin, otros experimentos prue- 
ban que la producción de los sonidos depende especialmente de 
la acción de los ligamentos de la glotis ; pues, cuando se cortan 
los ligamentos superiores, se debilita considerablemente la voz, y 
cuando se corlan los repliegues inferiores ó cuerdas vocales, se 
la extiftgt gr 1 
§ 300. Ea mayor parte de los fisiólogos creen que, en la for- 
mación de la voz, obra la laringe del misino modo que lo haría 
un instrumento de lengüeta cualquiera, un ojoe, verbigracia; 
esto es, que la corriente de aire que viene de los pulmones separa 
las cuerdas vocales hasta que estos elásticos labios, al contraerse, 
interrumpen momentáneamente el paso del Huido, que no tarda 
en separarlos de nuevo, produciendo así movimientos de vaivén 
(ó vibraciones) bastante rápidos para producir sonidos. 
Puédese también, según la teoría física de los instrumentos de 
música comunes, explicarse las principales difenmeias que n-is 
ofrece la voz humana considerada en individuos diversos, ó en el 
mismo individuo cuando varía las entonaciones. 
Así, nos ensena la física que, cada vez que una cuerda elástica 
