INTELIGENCIA É INSTINTO. 
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para el transporte de los materiales que necesiten para sus cons- 
trucciones. Para sostener en este caso el agua á igual altura, co- 
mienzan por formar un dique ó presa en escarpa: daule siempre 
forma curva, dirigiendo la parte convexa contra la corriente, la 
construyen de ramas entrelazadas llenando los intervalos con pie- 
dras y limo, y exteriormente le dan una capa de un baño espeso y 
sólido. Este dique, que de ordinario tiene cuatro metros de ancho 
en su lmse \ que refuerzan todos los anos con nuevos trabajos. 
Fig. 153. — Castor (C. fibffr) 
se cutiré con frecuencia de vegetación vigorosa y concluye por 
transformarse en una especie de seto. Concluido que es el dique, 
ó cuando, por sor agua estancada no necesitan de tal barrera, sé 
dividen los castores en cierto número de familias y se ocupan en 
construir las chozas que deben habitar o en componer las que 
les han servido el año precedente. Estas cabañas las construyen 
contra el dique ó á orilla del agua y son de forma casi oval f su 
diámetro interior es de cosa de dos metros, y sus paredes, cons- 
truidas como el dique cují ramas de árboles, se hallan cubiertas 
por los dos lados con un baño limoso. Encuéntrunse en ellas 
dos pisos: el superior, á seco, está destinado á la habitación de 
los castores; el inferior, debajo del agua, sirve de almacén para 
sus jiro visiones de corteza; no comunican con el exterior sino por 
una abertura colocada en la parte sumergida. Hase pensado que 
la cola oval de los castores les servia como de cuchara en la 
construcción de sus habitaciones; pero parece que para este uso 
no emplean sino los dientes y las patas delanteras. Con sus 
fuertes incisivos cortan las ramas y hasta los troncos de los ár- 
