INTELIGENCIA E INSTINTO. 275 
Nuestras abejas domésticas que parece que son oriundas de 
Grecia y que han sido transportadas por el hombre á luda Eu- 
ropa, lo mismo que al norte de África y á la América septentrio- 
nal, viven en colonias compuestas cada una de diez á treinta mil 
ubreras , de seis á ochocientos machos 6 zánganos, y comun- 
mente de una sola hembra que parece reinar como soberana y 
que ha recibido el nombre de reina. Establecen su habitación en 
alguna cavidad, tal como en el tronco de un árbol viejo o en la 
Pig. 154.— Nidos de tolla soda. 
especie de choza que los agricultores les preparan y que se llama 
colmena ó corcho, y las abejas obreras son las que ejecutan lo- 
dos los trabajos necesarios para la conservación y prosperidad 
de la sociedad. Unas, llamadas cereras, están encargadas de la 
recolección de los víveres y de los materiales de construcción, lo 
misino que de las construcciones i las otras, llamadas nodrizas á 
cau-a de sus funciones, se ocupan casi exclusivamente en los cui- 
dados interiores de la sociedad y en la educación de las pequeñas. 
Para hacer su recolección, entra, la abeja cerera en una flor 
bien abierta, cuyos estambres están cargados del polvillo 11 uñado 
polen por los botánicos. Este polvillo se pega á los pelos que cu- 
bren su cuerpo, y. frotándose con la especie de cepillos que 
tienen en los tarsos ,iig- lob . lo reúne el insecto en bolitas, que 
junta en las cavidades que tiene en la taz interna de las patas 
