INTELIGENCIA É INSTINTO. 
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cantos. Por lo general están Jijados á la bóveda de la colmena y 
siempre con disposición paralela á lin de que quede entre unos y 
otros espacios vacíos por los cuales puedan circular las abejas. 
Las células, como se ve, están dispuestas horizontalmente y abier- 
tas por una desús cabezas. Las obreras las fabrican con sus man- 
Fig. 157. — Pala posterior de abeja. 
Ffg. 15G. — Abeja obrera. 
díbulas; trabajan las paredes de dichas cavidades una á una con 
una exactitud admirable. La mayor parte de ellas tienen exacta- 
mente las mismas dimensiones y sirven para vivienda de las lar- 
vas comunes, ó para depósitos; pero algunas destinadas á con- 
tener larvas hembras, y por esta razón llamadas células reales, 
son mucho mayores y de forma casi cilindrica. Guando las abejas 
lian hecho una abundante recolección de polen ó de miel, depo- 
sitan lo superüuo en algunas de las células comunes, para pro- 
veer ya á su consumo diario, va á sus necesidades futuras. Tie- 
nen también la precaución de tapar con una capa de cera las 
células que contienen la miel reservada; y, si algún accidente 
amenaza d deterioro de sus construcciones, saben igualmente 
hacer pilares y botareles para impedir la caída de los panales. 
Los machos, como ya hemos dicho, no toman parte en estos tra- 
bajos ; y cuando ya no son de ninguna utilidad á la comunidad, 
los matan las obreras atravesándolos con sus aguijones. Esta 
matanza se verifica del mes de junio al de agosto y se extiende 
basta á las larvas y ninfas de los zánganos. 
La hembra permanece del mismo modo extraña á la vida ac- 
tiva que llevan las obreras; pero como de su fecundidad depende 
la prosperidad del enjambre, éstas la cuidan siempre. Desde que 
comienza á poner, es un objeto de respeto para toda la colonia y 
no tolera en su habitación ninguna rival : si la encuentra, riñen 
en seguida hasta morir una ; por esto se ve siempre una sola 
reina en cada enjambre, cualquiera que sea el número de indivi- 
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