INTELIGENCIA É INSTINTO. 219 
jeros que practica y la mantienen presa en la celdilla ; por otra 
parte, la reina vieja trata de acercarse á ella para atravesarla 
000 so aguijón y deshacerse de este modo de una rival peligrosa ; 
pero talanges de obreras se interponen para impedirlo. En medio 
del tumulto que resulta de este movimiento, sale la reina vieja 
de la colmena con toda la apariencia de la cólera, seguida de una 
gran parte de la sociedad de obreras y de machos de que era 
único jefe. Las abejas pequeñas, muy débiles para emigrar de este 
modo, permanecen en la colmena, no tardando el número en au- 
mentarse con la aparición de las que estaban en estado de larvas 
o de ninfas ; las reinas nuevas consiguen también salir de sus 
celdillas durante el tumulto. Si hay muchas, se balen v la que se 
encuentra sola después del combate, se convierte en soberana de 
1 ; ’ ««era sociedad. Iil enjambre que, como hemos dicho, aban- 
dona su habitación con la reina vieja, no se dispersa, sino que 
va á alguna distancia á fundar una nueva colonia que co- 
mienza todos los trabajos de que liemos hablado, y que, á su vez, 
produce al cabo de cierto tiempo un segundo enjambre, cuya sa- 
lida se. determina por las mismas causas que liemos visto ocasio- 
nar la emigración del primero. Una colmena da á veces tres ó 
cuatro enjambres por estación, pero los últimos son siempre pe- 
queños. La muerte de la abeja reina, la debilidad de una colonia 
v los ataques de sus enemigos determinan algunas veces las abejas 
á dispersarse: las fugitivas van en este caso á buscar asilo en úna 
colmena más afortunada; pero son cruelmente rechazadas á agui- 
jonazos por las propietarias de la habitación de que quieren par- 
ticipar; pues ninguna abeja extraña, ni siquiera aislada, es reci- 
hiíla en una colmena donde no lia nacido. También en ocasiones 
toda una colonia ataca ú otra para robar sus almacenes ; v si las 
agresoras vencen, destruyen completamente la población ven- 
cida y sacan toda la miel de las victimas para depositarla en su 
colmena. 
5; dd*L hl instinto que induce de este modo las abejas á robar 
sus afines presenta alguna semejanza con el que induce á otros 
insectos á acciones aun más singulares todavía, tales como la 
captura de animales de especie diferente, de los cuales hacen 
esclavos; costumbre de que va á darnos un ejemplo la historia de 
las hormigas. 
Lstos pequeños iusectos viven, como las abejas, en sociedades 
numerosas compuestas de machos, de hembras, y sobre todo de 
indiv iduos imperfectos y estériles, que se designan con el nombre 
de obreras ó neutras, y que se conocen por la carencia de alas, 
tamaño de la cabeza y fuerza de sus mandíbulas. También son 
las obreras las encargadas de todos los trabajos necesarios á la 
