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ZOOLOGIA'. 
dio de los sentidos, las sensaciones no pueden llegar al espíritu 
sino por intermedio de nuestro cerebro, y así también nuestra 
voluntad y todas nuestras demás facultades intelectuales no pue- 
den manifestarse sino por medio do este agente; y todas las 
veces que, por una circunstancia cualquiera, sus funciones se 
interrumpen, perdemos inmediatamente el entendimiento, la vo- 
luntad, la sensibilidad, hasta la conciencia de que existimos, 
siendo reducidos á mui condición análoga á la de un vegetal, pues 
en esteran» no vi vimos sino la vida orgánica. En efecto, para conven- 
cerse de lo que queda dicho, basta observar lo que sucede cuando, 
á causa de una herida ó de una apoplejía, cesa el cerebro de des- 
empeñar sus funciones: hállase entonces sumido el hombre en 
un estado que se parece al más profundo sueño. En los expe- 
rimentos lisiológicos se produce á voluntad este estado en los 
anímales superiores, pues en ellos es también el cerebro el instru- 
mento necesario á toda oppración del entendimiento, y su des- 
trucción trae consigo la pérdida de la inteligencia y del instinto. 
Pero de qué el concurso del cerebro sea indispensable al ejer- 
cicio de las facultades intelectuales, no se puede deducir que este 
órgano mismo sea el que siente, juzge y quiera; hasta nos es impo- 
sible concebir cómo un órgano material puede engendrar el pen- 
samiento, y todas las hipótesis de los materialistas nada nos 
enseñan sobre la naturaleza íntima de dicho trabajo. Para darse 
cuenta de él, es necesario pensar con iuás elevación y atribuirlo 
á un principio inmaterial que, en el hombre, se designa unas 
veces con el nomine de principio vital y otras con el de alma. 
Vémonos inclinados á suponer que esta fuerza es también la 
cansa principal de todos los fenómenos esencialmente vitales de 
nuestra existencia, fenómenos cuya naturaleza no varía sino por- 
que los órganos ó instrumentos por medio de los cuales se ma- 
nifiesta osla potencia única son diferentes en las diversas partes 
de nuestra economía. Por lo demás, nos faltan datos para la 
discusión de semejante cuestión, y los fisiólogos ignoran igual- 
mente cuál es el grado de analogía que existe entre el alma del 
hombre y el principio vital que, en cada animal, parece repre- 
sentarla, y que se presenta con atributos variables según las 
especies. 
§ 341. Como quiera que sea, el cerebro, como ya hemos 
dicho, es el instrumento por medio del cual se ejerce la potencia 
intelectual, y la estructura de todo órgano ó instrumento lisio- 
lógico está siempre en armonía con sus usos. De esto se deduce, 
pues, que se podría sentar a priori que la conformación del 
cerebro debe variar según se baile destinado á servir de inter- 
mediario para la manifestación de tal ó cual género de facultad, 
