ZOOLOGIA 
294 
Los singulares seres que los naturalistas designan con los nom- 
bres de pólipos de aguadulce ó hidras , V que se encuentran á 
menudo bajo las lentejas acuáticas-, presentan tan raro fenómeno ; 
mutilándolos como queda dicho, 
lejos de matarlos, se multiplican. 
Trembley, naturalista gi nebrina del 
siglo pasado, al que se debe el cono- 
cimiento de estos curiosos hechos, 
abrió uno de estos pequeños ani- 
males, luego lo extendió y cortó en 
todos sentidos, le hizo en pedacitos, 
y, a pesar de este estado de di- 
visión extrema, cada uno de los 
fragmentos, en vez de morir, no 
lardó en convertirse en un animal 
completo. 
Para comprender este fenómeno, 
en apariencia tan contrario á lodo 
lo que observamos en los animales 
superiores, es necesario, ante todo, 
examinar el modo de organización 
de los pólipos de que acabamos de hablar. Estos animales son 
demasiado pequeños para ser bien estudiados á simple vista; 
pero, cuando se les observa con el microscopio, se ve que la sus- 
tancia de su cuerpo es igual en todas sus partes : es una masa 
gelatinosa que contiene fibrillas y glóbulos pequeñísimos, yen la 
cual no se percibe ningún órgano distinto. Ahora bien, como ya 
liemos hecho notar, la identidad en la organización supone nece- 
sariamente la identidad en el modo de acción, en las facultades. 
Dedúcese- de esto que, teniendo todas las partes del cuerpo de 
estos pólipos la misma estructura, deben desempeñar las mismas 
funciones : cada una de ellas debe concurrir de la misma manera 
que las demás á la producción de los fenómenos cuyo conjunto 
constituye la vida, y la pérdida de una ó más de estas partes no 
debe traer la cesación de ninguno de dichos actos. 
Si esto es verdad, si cada porción del cuerpo de los citados 
‘ Eu esta figura se han representado varias hidras fijadas en lentejas 
acuáticas a. Estos animales, como veremos más adelante, no consisten sino 
cnifttn pequeño tubo gelatinoso abierto por una de sus extremidades y pro- 
visto de un círculo de filamentos llamados tentáculos , con los cuales intro- 
ducen alimentos en su cavidad digestiva. Uno de estos pólipos ¿ tiene, á los 
lados de su cuerpo, dos pequeños que nacen de él y que no tardarán en des- 
prenderse.— En la figura 10, página 3t,sc representa uno de estás animales- 
más aumentado para que se pueda ver su conformación interior: 
