CLASIFÍCACÍOIV ZOOLÓGICA 
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especies, se encuentra en otras decaída de su rango y reducida á 
una función secundaria. 
$ 308» Los zoólogos están lejos de conocer la anatomía y la 
fisiología de todos los animales ; también están lejos de conocer 
la importancia relativa de numerosas modificaciones de estruc- 
tura presentadas por estos seres. Es pues evidente que, en el 
estado actual de la ciencia, no pueden poseer una clasificación 
perfectamente natural, y no hay que admirarse de ver á los au- 
lore> diferir entre sí en la elección de los métodos propuestos 
para la distribución de ciertas partes del reino animal, ni de ver 
introduci) modificaciones en estos métodos todos los di ís. A me- 
dida que llegamos á conocer mejor los objetos que tratamos de 
ordenar según su naturaleza íntima, llegamos también á percibir 
mejor sus relaciones mullías > á apreciar mejor las divisiones 
que conviene establecer para representar en nuestras clasilicacio- 
ces las diferencias y las semejanzas que los animales presentan 
eniie í>í. Lsta clasificación deberá necesariamente perfeccionarse 
á la vez que se completan nuestros conocimientos sobre la orga- 
nización, y su instabilidad, lejos de ser un defeclo, es consecuen- 
cia necesaria de su perlectebUidad. 
§ ka introducción de los métodos naturales para la cla- 
sificación de los seres vivientes es uno de los tervicios mayores 
que se lia hecho á la historia uatuml : lia cambiado la faz de 
esta ciencia, y ha dado grandísimo interés á la parte de la botá- 
nica y de la zoología que hasta entonces había sido la más árida : 
por esto no podemos dejar de citar los sabios á quienes se debe 
tan feliz innovación. 
Las plantas fueron las primeras en ser ordenadas en familias 
naturales. Antes no se las ordenaba sino según el número de sus 
estambres y pistilos, ó según cualquier otro carácter elegido arbi- 
trariamente y sin que se tuvieran en cuenta sus analogías. Perú 
hacia mediados del siglo último, un botánico francés. Bernarda 
de Jnssieu, tuvo la feliz idea de distribuirlas en grupos según el 
conjunto de su organización ; y su sobrino Antonio Lorenzo de 
Jnssieu, aplicando esta idea al conjunto del reino vegetal, v to- 
mando por base de su clasificación la consideración de los cárar- 
leres dominantes (§ 337), creó el método natural, adoptado hov 
en día por todos los naturalistas. 
hn época aun más reciente se tomaron los principios de los 
métodos naturales por base de la clasificación de los animales ; 
á Cuvier corresponde principalmente, la gloria de esta aplica- 
ción. 
$5 370. Modo ilc división del reino animal. — El reino ani- 
mal no se compone sino de individuos ; pero entre estos inrlivi- 
