nn.WDF.S DIVISIONES DEL REINO ANIMAL. 
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pus que las componen. De este mudo las diferencias mayores son 
las que sirven para la determinación de los tipos; las de impor- 
tancia algo menor, las que onsliluven la base de la división de 
estos tipos en clases; y asi sucesivamente, van las diferencias 
aminorándose á medida que se desciende por esta escala de divi- 
sión y de subdivisión para llegar á la especie , grupo formado, 
como ya hemos dicho, por la reunión de todos los individuos con- 
formados del misino modo y que pueden unirse para perpetuar su 
raza. 
Vese pues que para clasificar un animal, es necesario deter- 
minar sucesivamente el tipo, la clase, el orden, la familia, el gé- 
nero y la especie á que pertenece, y que, por esta sola determina- 
ción. se obtendrán á la vez nociones precisas sobre todo lo que 
presenta de más importante su organización, puesto que son pre- 
cisamente estas particularidades las que sirven para caracterizar 
las divisiones sucesivas. Ahora bien, repelimos, las funciones y 
las costumbres de un animal dependen siempre del modo de con- 
formación de sus órganos, ó por lo menos, están en armonía con 
su estructura, y. por comiguienle, se puede deducir también de 
este conocimiento el de todos los puntos más importantes de la 
historia de la especie sometida á nuestras investigaciones. 
Tales son las liases en que se fundan las clasificaciones zooló- 
gicas llamadas naturales. Veamos ahora cuáles han sido los resul- 
tados de la aplicación metódica de los animales, y estudiemos 
los principales grupos formados por estos seres. 
BASES DE LA DIVISIÓN DEL REINO ANIMAL EN TIPOS Y CLASES. 
§ 372. Tipos. — Cuando se examina el conjunto del reino 
animal, no se larda en reconocer cuatro planes generales de es- 
tructura rpie. modificados al infinito, parece que han servido de 
guia para la creación de los seres animados. Estas cuatro formas 
principales, que dominan de cierta manera las variaciones sin- 
número introducidas en la organización de los animales, son fá- 
ciles de distinguir ; y, para fijar las ideas á este respecto, indi- 
caremos, como podiendo representarlas, cuatro animales de todos 
conocidos ; el perro, el cangrejo, el caracol y la asteria ó estrella 
de mar fig. 179). 
Para que la clasificación zoológica sea representación exacta 
de las modificaciones más ó menos importantes introducidas en 
la estructura de los animales, es necesario, pues, distribuir estos 
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