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MAMÍFEROS. 
cación es muy difícil do establecer. Un mamífero, verbigracia, 
tiene tanta analogía con el tipo que representa el orden de los 
cuadrumanos como con el de los desdentados, y con tanta razón 
se puede incluir en una como en la otra de estas divisiones. Las 
diferencias que se encuentran además en estas series de anima- 
les más ó menos desemejantes han parecido á algunos naturalis- 
tas más importantes que á otros, y los han inducido á repartir 
dichos seres en un número mayor de órdenes : por eso no adop- 
tan todos los autores las mismas bases para la clasificación de los 
mamíferos, y no se hallan de acuerdo en el modo más natural 
de distribuirlos. 
El método que nosotros seguimos en este curso descansa prin- 
cipalmente en la diferencia que los mamíferos presentan en su 
modo de desarrollo y en la conformación de sus miembros y de 
su aparato de manducación, partes cuyas modificaciones traen 
siempre consigo sinnúmero de otras diferencias en la estructura 
de diversas partes del cuerpo, en las costumbres y hasta en la 
inteligencia. 
§ 410. La consideración del conjunto de estos caracteres nos 
lleva á dividir primero la clase de los mamíferos en dos grupos 
(sub-clases) designados con los nombres de monodclfos y de 
didelfos. 
Los mamíferos monodelfos son los ruás numerosos y se 
distinguen principalmente por su modo de desarrollo : no nacen 
sino cuando se hallan provistos de todos sus órganos, y, antes 
de nacer, sacan su alimento de un cuerpo cruzado de vasos san- 
guíneos que los envuelve v que se llama placenta. Debe también 
observarse que su cerebro es más perfecto que en los didelfos, 
estando sus dos hemisferios ligados entre sí por una ancha comi- 
sura llamada mesolobo ó cuerpo calloso (§ 186). En fin, las 
paredes del abdomen no están nunca sostenidas por ramas óseas 
fijadas en el borde de la pelvis, como veremos en la segunda 
gran división de esta clase. Los mamíferos organizados de esta 
suerte difieren mucho por la conformación general de su cuerpo, 
y se dividen por esta razón en dos grupos secundarios : los ma- 
míferos ordinarios y los mamíferos pisciformes. 
§411. Loi mamíferos ordinarios están conformados para 
vivir más ó menos completamente en tierra, y se hallan provistos 
«le cuatro miembros ; la piel está cubierta de pelos, y jamás ter- 
mina el cuerpo en una aleta parecida á la de los peces. Estos 
animales se dividen á su vez en grupos secundarios cuyo 
estudio no entra en el programa de enseñanza de los liceos, 
muchos de estos grupos se subdividen en secciones de menor im- 
portancia zoológica llamadas órdenes. 
