¿MAMIFEROS. 
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bios sucesivos que se verifican en su sistema dentario ñero pa- 
sado este periodo no se conoce ningún signo positivo para ¿preciar 
su edad, y entonces se dice que ha cerrado . porque han desapa- 
recido las cavidades que tenían en los dientes incisivos. 
El asno ( Eq . asinus) se conoce por su tamaño, por lo general 
menor que el del caballo, por sus largas orejas, por la cruz negra 
que tiene en el encuentro y por el mechón de cerdas del extremo 
de la cola. Aunque de menos fuerza que el caballo, no es menos 
apreciable que éste para los campesinos, porque es más paciente 
y más sobrio. Comparativamente tiene más fuerza y arrojo que 
su feliz rival. Expuesto á muchas menos enfermedades, conserva 
su vida con poco gasto. Sólo es delicado para el agua que bebe : 
siempre ha de ser clara y limpia. Llegad su completo crecimiento 
á los tres ó cuatro años y vive unos veinte ó veinte y cinco ; duerme 
menos que el caballo. En sus primeros años es vivo, animado ; 
pero los malos tratamientos no tardan en hacerle perder su vivaci- 
dad; vuélvese lento, estúpido y testarudo. 
Antiguamente existían caballos con tres dedos que los paleon- 
tólogos llaman hipariones. 
Los Hinocerontes (lig. 257) son animales rechonchos y pesa- 
dos, notables por el espesor grandísimo de su piel y por el 
Fig. 257. — Rinoceronte (flhimceros), 
cuerno sólido que tienen encima de la nariz, siendo los huesos de 
ésta muy gruesos y unidos en forma de bóveda para sostenerlo. 
Este cuerno, ó cuernos, pues también hay rinocerontes que 
tienen dos, se halla como hemos dicho adherido á la piel y parece 
compuesto de pelos aglutinados; en su interior no tiene eje óseo 
como los cuernos de los rumiantes. Tienen tres dedos en cada 
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