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dermis, pero por lo general se desprende de ella fácilmente, y, 
en cierta época, cae para dejar su sitio á una pluma nueva. Esta 
renovación de las plumas, que se llama muda , se efectúa por lo 
general cada ano después de la época de la puesta, y ocurre á 
veces dos veces en el mismo ano, en otono y primavera; sucede 
más temprano en los individuos viejos que en los jóvenes, sien- 
do para el ave un periodo de enfermedad durante el cual pierde 
la voz. 
La forma de estos apéndices tegumentarios varía mucho. Go- 
nócense que carecen de barbas y que se parecen á púas de puerco 
espíu: el ala de casoar (lig. 270) presenta cuatro ó cinco de 
ellas; otras cuyas barbas son tiesas y con barbólas que se en- 
ganchan entre sí formando una gran lámina impenetrable al 
aire, como las que tienen las alas del águila y del cuervo ; otras 
aún, cuyas barbas y barbillas son largas, flexibles, sueltas, lo 
que les da ligereza y suavidad extremadas, como las de la cola y 
alas del avestruz; Analmente, existen parecidas á un simple 
vello : algunas de las de ciertas cigüeñas conocidas con el nom- 
bre de mar a bús son de 
esta manera. Sus colores 
varían muchísimo, y á me- 
nudo son superiores en 
belleza y brillo á los délas 
flores ó piedras más her- 
mosas. En general. las 
hembras tienen plumaje 
menos rico que el de los 
machos, y es raro que el 
ave joven presente los co- 
lores que ha de conservar 
toda su vida; con fre- 
cuencia cambian en dos ó 
tres anos seguidos, y al- 
gunas veces tiene el adul- 
to un plumaje de verano 
del todo diferente al que 
lleva en invierno. En fin, 
debe también observarse 
que, en las aves acuáticas, 
se hallan las plumas ira- fig. 2:0. — Casoar [CaiWtrius galeatus). 
pregnadas de una materia 
grasa que las hace impermeables al agua, circunstancia que les 
permite preservar la piel del animal del contacto del líquido en 
el cual se halla en parte sumergido. 
